LEPIDOTUS MAXIMUS ET LEPIDOTUS PALLIATUS. 9 



Dans son travail sur le calcaire à Terebratula janitor de la Sicile, M. Gemmellaro 

 adopte l'opinion de M. Egerton (1). 



Il faut avouer, d'ailleurs, que les découvertes paléontologiques faites dans ces 

 dernières années n'ont guère donné raison aux déductions formulées par Agassiz,et 

 que, bien loin d'être des Pycnodontes, les Sphserodus doivent prendre place dans la 

 famille des Lepidoti. 



Dans un travail sur la classification systématique des Poissons dévoniens, 

 M. Huxley est disposé à écarter des Ganoïdes vrais la famille des Pycnodontes (2). 

 M. Young arrive à la même conclusion et forme de cette dernière famille et de 

 quelques genres démembrés des Lépidoïdes, un sous-ordre des Lepidopleuridse, 

 comprenant des poissons à caudale hétérocerque équilobe, à corps rhomboïdal, 

 couvert d'écaillés rhomboïdales articulées entre elles par de forts prolongements ; 

 chez ces animaux la dorsale est égale à la moitié de la longueur du tronc ; l'anale 

 s'insère par une base allongée; les ventrales, lorsqu'elles existent, sont petites; les 

 nageoires paires ne sont pas lobées ; la notochorde est persistante et les arcs bien 

 ossifiés; les rayons branchiostéges ne prennent jamais la forme de larges plaques, 

 comme cela se voit chez les Crossopterygidse. Thiollière, dans son remarquable 

 ouvrage sur les Poissons du Bugey, avait déjà distingué les Pycnodontes des autres 

 Ganoïdes « vrais ou réguliers. » Les Lepidopleuridse sont, en effet, suivant M. Young, 

 intermédiaires entre les vrais Ganoïdes et les Téléostéens, et « par les Platysomus 

 ils se rapprochent des Palseoniscus et des genres voisins, tandis que les Pycnodus 

 et les Amphicentrum conduisent aux Sparoïdes et aux Labroïdes (3). » 



Mêmes habitudes, régime semblable, sont corrélatifs de certaines particularités 

 anatomiques se retrouvant chez des animaux appartenant à des familles distinctes, 

 faisant partie de groupes même éloignés. Il n'est dès lors pas surprenant que les 

 Pycnodontes et certains Lepidoti ressemblent par quelques caractères aux Spares et 

 aux Labres, bien que ces poissons appartiennent à des ordres, ou du moins à des 

 sous-ordres différents. C'est ainsi que les Sphserodus, de même que les Pycnodus, 

 sont des poissons broyeurs, bien que ceux-ci fassent partie des Lepidopleuridse et 

 ceux-là des Lepidosteidœ. 



M. Quenstedt, grâce à l'étude de plaques dentaires beaucoup plus complètes que 

 celles que l'on connaissait, a été le premier paléontologiste qui ait mis en évidence 

 l'analogie des Sphserodus et des Lepidotus. Dans un mémoire publié en 1853 sur 

 une mâchoire de Lepidotus de Schnaitheim (4), il a décrit et figuré une plaque 



(1) Studii paleontologici sulla Fauna del calcare a Terebratula janitor del Nord di Sicilia, Giornale 

 di Scienze naturali ed economiche (Palerme), t. VI, p. 1S8. 



(2) Preliminary Essay upon the Systernatic Ai-rangement of the Fishes of the Devonian Epoch, Mem. 

 of the Geol. Survey of the United Kingdom, déc. X; 1 861 . 



(3) On the Affinities of Platysomus and alliedGenera, Quart. Journ. Geol. Soc., t. XXII, p. 301 ; 1 866. 



(4) Ueber einen Schnaitheimer Lepidotuskiefer, Jahreshefte des Vereins fur vaterlœndische Natur- 

 kunde in Wiirtiemberg, t. IX, p. 361, pi. VII. 



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