DU PLIOCENE SUPERIEUR DE L'ILE DE RHODES. 3 



tons contenant les coquilles numérotées et déterminées suivant les figures. Dès lors 

 il fut facile de constater que le tableau, les planches et les coquilles constituent un 

 ensemble qui peut servir à l'étude et à la détermination des coquilles, malgré 

 l'absence du texte. 



Nous nous sommes empressé d'en faire usage pour notre travail, et déjà nous 

 publions 41 espèces mentionnées dans le Tableau méthodique et qu'on peut cepen- 

 dant considérer comme nouvelles, puisque nous»en produisons pour la première 

 fois les figures et les descriptions (1). 



Nous espérons qu'appréciant l'importance du travail de d'Orbigny, on voudra 

 compléter l'œuvre que nous avons commencée, et publier la totalité des planches; 

 cette tâche, qui aujourd'hui dépasse nos forces, pourra être accomplie par séries, 

 qui comprendront un certain nombre de genres; elle comblera de nombreuses 

 lacunes et servira de guide certain pour l'étude des Foraminifères tant vivants que 

 fossiles. 



Pour continuer la classification des Foraminifères, qu'il avait si heureusement 

 commencée, d'une part en y apportant la méthode, d'autre part en débarrassant 

 la nomenclature d'une foule de dénominations plus ou moins vicieuses ou hétéro- 

 clites, d'Orbigny avait rassemblé des matériaux- qu'on peut dire énormes ; il se 

 proposait de les mettre en œuvre, mais bientôt, débordé par ses nombreux tra- 

 vaux, il ne put revenir à une de ses premières études, les Foraminifères. 



Aujourd'hui, le Laboratoire de Paléontologie se trouve en possession de plus de 

 1 100 flacons, rassemblés par d'Orbigny et qui contiennent du sable provenant de 

 toutes les plages où les navigateurs ont pu aborder, et de tous les terrains que les 

 géologues ont pu explorer. 



L'étude de ces sables, qui renferment une grande quantité d'espèces nouvelles, 

 demandera certainement, pour être accomplie, l'existence tout entière de plusieurs 

 naturalistes : l'exploration des mers de la Chine par l'amiral Cécille ne contient pas 

 moins de soixante et quelques échantillons ; il en est proportionnellement de même 

 pour les autres localités. 



Mais si, d'une part, il est heureux pour la Science de posséder ainsi les éléments 

 de toutes les faunes locales, d'autre part, il est à déplorer que les échantillons ne 

 portent pas d'autres indications que celle de leur provenance. Ainsi, pour ces sables 

 de la Chine, il serait intéressant de savoir quels sont ceux qui ont été pris sur les 

 rivages, en précisant les lieux; quels sont ceux qui proviennent de sondages et 

 quelle profondeur on a atteinte ; il eut fallu spécifier à quels degrés de longitude 

 et de latitude l'on a opéré; toutes indications qui font défaut. 



Il en est de même pour les quatre échantillons qui proviennent de l'île de Rhodes : 



(1) Les localités particulières que nous avons citées pour un certain nombre d'espèces ont été indi- 

 quées par d'Orbigny dans son Tableau méthodique et sont le résultat de ses observations. 



