( N. 1 , p. 25. ) QUE PRÉSENTE LA STRUCTURE DU GLOBE TERRESTRE. 25 



quée sur la direction du fil à plomb, dont elles attirent le pied , d'où résulte le 

 déplacement, en sens contraire du zénith, des points situés dans leur voisinage. 

 Nous avons démontré § 2 que , dans les régions occupées par les chaînes de 

 montagnes, la surface avait du être écartée du centre du globe ; et , pour que le fil 

 à plomb se trouve plus fortement attiré vers les lignes de dislocations qui se sont 

 produites dans cette action , il faut absolument que la masse solide y soit devenue 

 plus considérable qu'elle n'était auparavant. 



Mais il résulte du calcul, page 22, que la partie intérieure des masses mon- 

 tueuses est tout-à-fait insuffisante pour rendre compte du phénomène; il est 

 donc nécessaire qu'au-dessous la densité soit beaucoup plus considérable que 

 partout ailleurs. Laplace a démontré que la densité du globe allait en croissant 

 de la surface au centre , et des observations du pendule faites en Angleterre , 

 dans les lieux profonds, ont confirmé ce résultat. C'est, du reste, un fait dont 

 il est très facile de se rendre compte : les expériences de Cavendish et de quel- 

 ques autres physiciens ont démontré que la densité moyenne du globe est à peu 

 près 5,50; la moyenne de celles des matières qui composent la surface, en y 

 comprenant le spath -fluor, la barytine et le piroxène, qui ont des densités de 

 3,2, de 3 et de 4,4, n'est que de 2,9; il est donc de toute nécessité que la 

 densité croisse avec les profondeurs pour que la densité moyenne soit 5,5. La 

 grande augmentation de densité sous les chaînes exige donc que là, des matières 

 soient montées du centre vers la surface : effectivement, dans l'intérieur des 

 chaînes de montagnes, il existe une quantité de roches plutoniques , granités, 

 porphyres, serpentines, diorites, que les géologues admettent être venues de 

 l'intérieur de la terre, et dont les densités sont plus fortes que celles des 

 couches d'origine aqueuse à travers lesquelles elles ont été lancées. Dans les 

 intervalles qui séparent les chaînes les unes des autres, où la convergence des 

 verticales est diminuée, il a fallu, par les mêmes raisons, que la matière fût 

 descendue de la surface vers le centre. La production de ce double effet exige 

 nécessairement que l'intérieur du globe ait été à l'état fluide; ainsi donc, par le 

 seul moyen des observations géodésiques et astronomiques, on peut arriver à 

 démontrer la fluidité intérieure de la terre aux différentes époques de formation 

 de chaînes de montagnes. 



Il résulte clairement de ce qui précède que les chaînes de montagnes et leur 

 base, loin de présenter de vastes cavités, comme Bouguer l'avait avancé, et plu- 

 sieurs géologues et géographes l'ont répété après lui, présentent au contraire 

 une plus grande accumulation de matières que les autres points du globe. 

 L'erreur de Bouguer vient de ce qu'il attribuait au globe une densité beaucoup 

 trop considérable, 7 à 8 fois plus grande que celle de la surface, dont elle n'est 

 réellement que le double. Il est donc bien constaté que, dans les altérations que 

 la surface du globe a éprouvées , la matière s'est accumulée sur les points où il 

 s'est produit des bombements , et qu'elle a dû diminuer au-dessous des parties 

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