54 MÉMOIRE SUR LES VOLCANS DE L'AUVERGNE. (N.2.p.4.) 



des commotions qu'elles ont éprouvées à différentes époques ; les plus hautes 

 sommités se trouvent à l'est des volcans ; elles atteignent jusqu'à 1,030" au-dessus 

 du niveau de la mer, et 600" au-dessus du pied de la falaise qui borde la Limagne 

 (côte Verse, etc.). Il n'existe pas une seule trace de terrain tertiaire, ni sur cette 

 falaise, au pied de laquelle il a pris un très grand développement, ni sur aucun 

 point de la masse bombée qui porte les cratères , ni dans le fond des grandes 

 vallées, celles de Royat, de Villar, de l'Ambenne, etc., bien que ce fond soit infé- 

 rieur à beaucoup de points ( entrée des vallées de Royat , de Villar, etc. ) où se 

 trouve maintenant le terrain tertiaire relevé le long de la falaise ; et , du côté du 

 nord, à la hauteur de Moulins , où le relief de la chaîne du Puy-de-Dôme , pro- 

 longée, est considérablement diminué, le terrain tertiaire recouvre celui du trias, 

 qui, en reposant sur le granité, forme l'extrémité de cette chaîne. La production 

 du bombement et de la falaise est donc antérieure à la formation tertiaire ; leur 

 direction , assez exactement N.-S. , est la même que celle de la grande ligne de 

 soulèvement de la Corse et de la Sardaigne , que , par une autre série de faits , 

 M. E. de Beaumont a montré être d'une époque antérieure au dépôt du second 

 étage tertiaire , celui auquel appartient le terrain lacustre de la Limagne. Il y a 

 donc quelques raisons de croire que ces deux phénomènes doivent être attribués 

 à la même cause. Nous reviendrons sur ce point important dans la seconde 

 partie. 



Masse granitique orientale. A l'orient du cours de la Dore, depuis le point où 

 cette rivière vient déboucher dans la Limagne , près Neyronde , jusqu'à Lapa- 

 lice , du côté nord , il existe encore une falaise granitique parallèle à la première, 

 mais moins élevée, formée par les derniers contreforts de la grande chaîne du 

 Forez , masse granitique allongée dans le sens du S. au N. Ici le granité est sen- 

 siblement le même , et présente les mêmes variétés que dans la masse occiden- 

 tale ; il passe au gneiss dans la partie méridionale, à la hauteur d'Issoire et de 

 Saint-Germain-Lherm ; il est aussi traversé par de nombreux filons de quarz , de 

 trapp, de diorite , d'amphibolite , d'eurite et de porphyre. Les porphyres et les 

 trapps sont très communs aux environs de Thiers ; dans quelques endroits 

 (Esteil, etc. ) , il existe des filons de galène argentifère. La crête des montagnes 

 du Forez, dont l'altitude atteint I,.300", forme le partage des eaux entre l'Allier 

 et la Loire. A la hauteur de Courpierre , il se détache de la chaîne un puissant 

 rameau, dont les principaux sonimets atteignent 1,005" au-dessus de la mer, et 

 plus de 600" au-dessus des eaux de l'Allier, qui s'avance dans la direction de 

 l'ouest , quelques degrés sud , entre Issoire et Biliom , jusque sur le bord de 

 l'Allier, où il se termine à une coupure profonde, dominée par des sommets éle- 

 vés encore de 400" au-dessus des eaux de la rivière. Cette coupure marque 

 aussi la fin d'un semblable rameau, venant de la masse occidentale, qui se détache 

 du massif du Mont-Dore et s'avance vers l'est. Ces deux rameaux traversent per- 

 pendiculairement le bassin de la Limagne en relevant le terrain lacustre qui se 



