(N.2,p.i4.) MÉMOIRE SUR LES VOLCANS DE L'AUVERGNE. 61 



ques plateaux, dans toutes les grandes vallées dont il forme le sol, et à leur 

 embouchure jusqu'à une certaine distance. C'est lui qui est superposé au basalte 

 de la tour de Boulade, près Issoire, où il renferme une grande quantité d'osse- 

 ments de quadrupèdes dont les espèces ne vivent plus dans la contrée. Dans les 

 fissures de la coulée de Gravenaire, au sud de Clermont, M. Pomel, chasseur 

 d'Orléans , a découvert des ossements fossiles qui sont analogues à ceux de la tour 

 de Boulade. Le travertin qui recouvre les cailloux basaltiques, près du pont des 

 Martres de Veyre et aux environs de Coude , doit être rangé dans la même époque 

 géognos tique. L'assise de marne argileuse qui constitue le sol des environs de 

 Brioude renferme des couches de lignite assez étendues. 



Il me paraît donc bien constaté, et c'est un point sur lequel j'insiste parce que 

 nous y reviendrons dans la seconde partie , qu'il existe en Auvergne trois vastes 

 dépôts d'alluvions d'époques différentes. 



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Dépôts de l'époque actuelle. 



Les formations dues aux causes encore actuellement en action dans la contrée 

 sont nombreuses et extrêmement intéressantes ; leur étude bien suivie peut jeter 

 un grand jour sur l'origine de celles dont les causes productrices paraissent avoir 

 cessé d'agir ; mais le but que nous nous proposons dans ce Mémoire ne nous a pas 

 permis de nous y livrer, en sorte que nous n'en donnerons, que les caractères prin- 

 cipajjx. 



Dépôts des sources. Une foule de sources minérales et thermales, d'émanations 

 , gazeuses , etc. , sourdent du sol de l'Auvergne , particulièrement dans le voisinage 

 des volcans , dont elles ne sont que les derniers soupirs , et semblent être restées 

 pour témoigner de la persistance, dans les entrailles de la terre, des agents per- 

 turbateurs qui ont bouleversé toute la contrée à différentes reprises , antérieure- 

 ment aux temps historiques. Plusieurs de ces sources ne produisent aucun dépôt 

 notable , mais plusieurs aussi en forment de considérables. Au nombre des plus 

 intéressants sont ceux de Saint-Nectaire et de Saint-Allire , connus de tout le 

 monde par l'usage que l'on fait des eaux pour obtenir des empreintes et des 

 incrustations d'objets répandus en grande quantité dans le commerce. 



Les sources de Saint- ISecîaire, minérales et thermales, dont on se sert aujour- 

 d'hui pour les incrustations, sortent du granité, et on ne voit aucune trace de 

 calcaire dans la contrée que celui qu'elles ont déposé sur le sol et dans les fentes 

 des rochers. Ces sources ont formé une puissante masse de travertin présentant 

 une voûte sous laquelle on passe , et qui se trouve encore très élevée au-dessus de 

 votre tête. Ce travertin, qui offre de belles stalactites , contient des fragments de 

 granité , de basalte et de poteries romaines. C'est là qu'a été trouvée cette planche 

 enduite de ciment romain, toute pénétrée d'aiguilles d'arragonite, substance qui 



