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calcédonieuses que l'on remarque sur les roches et sur le bitume lui-même, à 

 Pont du Château , auxPuys de Crouel et de la Poix. Ce dégagement de bitume est 

 encore un des derniers effets de l'action volcanique , comme nous aurons occa- 

 sion de nous en convaincre dans la suite. 



Tourbes. Sur les pentes du Mont-Dore , et sur les grands plateaux morcelés 

 qui séparent le Mont-Dore du Cézallier, le Cézallier du Cantal , et aussi sur les 

 pentes de ces deux grands massifs , il existe de vastes tourbières que les habitants 

 exploitent pour se chauffer, et dans lesquelles ils trouvent une grande quantité 

 de bois, des branches, et même des troncs de conifères avec leurs racines, assez 

 bien conservés et qui brûlent parfaitement. Ces tourbières gisent dans les dépres- 

 sions de la surface du sol où croissent des végétaux aquatiques , dont les tiges , 

 périssant pendant l'hiver, forment ainsi chaque année une petite couche char- 

 bonneuse. 



Attérissements. Avec les dépôts de l'époque actuelle, que nous venons de faire 

 connaître, on rencontre en Auvergne, comme partout ailleurs, ceux que les 

 eaux sauvages forment sur le sol et les eaux courantes le long de leurs rives, les 

 talus qui s'établissent par les éboulements au pied des pentes, etc. Mais parmi 

 tous ces dépôts, il y en a un particulier à la contrée, et dont le mode de forma 

 tion mérite d'être décrit. La grande fertilité du bassin de la Limagne, chantée 

 par les poètes, admirée par tous les voyageurs ^ est due à une couche de terreau 

 noir presque entièrement composée de lapilli et de cendres volcaniques prove- 

 nant de la chaîne du Puy-de-Dôme. Voici à cet égard ce que j'ai vu de mes yeux : 

 le 17 mai 1841 , vers six heures du soir, un vent du S.-O. très violent éleva dans 

 les volcans du Puy-de-Dôme de gros nuages d'une poussière noire qui, apportée 

 dans un instant sur Clermont et la Limagne, y répandit pendant un quart d'heure 

 une grande obscurité , et déposa sur les terrasses et le pavé des appartements 

 restés ouverts , certainement aussi sur tout le sol , une couche de i à 2 milli- 

 mètres d'épaisseur, composée de lapilli et de cendres volcaniques. La pluie qui 

 survim avec force dissipa tout, et il y eut ainsi une légère couche de terreau 

 ajoutée à celui de Limagne. Si, le vent continuant, la pluie avait tardé plus 

 longtemps, la couche aurait été plus épaisse. Je regarde comme très probable 

 que le terreau de la Limagne a été ainsi formé, car de pareils transports de ma- 

 tières volcaniques sont fréquents dans la contrée. 



Telles sont les six classes de dépôts dont la formation n'est pas le résulat immé- 

 diat de l'action volcanique. Nous allons maintenant décrire les produits de cette 

 action , qui sont venus au jour par plusieurs espèces d'ouvertures à travers les 

 autres terrains, qu'ils ont souvent disloqués et altérés en passant, et qui se sont 

 épanchés dessus en coulant quelquefois jusqu'à une distance de plusieurs lieues. 

 Ces produits appartiennent à trois grandes époques, tmchytique, basaltique et 

 lavique, que nous venons d'énumérer d'après leur ordre d'ancienneté. 



