(!f.2, p.57.) MÉMOmE SUR LES VOLCANS DE L'AUVERGNE. 107 



du reste, nous a paru complètement inutile après avoir lu l'excellent ouvrage de 

 M, Bertrand de Doue (I), auquel nous renvoyons le lecteur désireux de con- 

 naître les curieux et nombreux phénomènes que présente cette contrée. 



Le pays qui porte le nom de Velay est assis sur un vaste bassin tertiaire, dont les 

 roches arkoses^ macignos, calcaires et argiles , etc., sont les mêmes que celles de 

 la Limagne d'Auvergne ; elles contiennent aussi des coquilles d'eau douce et des 

 ossements de quadrupèdes appartenant aux mêmes espèces que ceux de l'Auvergne. 

 Les roches arénacées de la partie inférieure du terrain tertiaire reposent sur le 

 gneiss qui circonscrit le bassin et perce dans un grand nombre de points de l'in- 

 térieur. Ces roches sont souvent intimement liées au gneiss, absolument comme 

 dans les environs de Brioude ; les basaltes, dont les bouches d'éruption ont criblé 

 le sol , sont sortis à travers les deux terrains, sans affecter l'un plutôt que l'autre, 

 ni la ligne de séparation entre les deux. Placé sur la montagne de Denise, on voit 

 les cônes basaltiques former une large bande qui s'étend vers l'ouest pour aller 

 rejoindre celle du Cantal. La ligne de direction de celle-ci traverse le système ba- 

 saltique du Puy, non pas par le milieu, mais en laissant plus de basalte au sud qu'au 

 nord. Dans la partie méridionale, il existe une chaîne basaltique de 5"'" de largeur 

 qui court N. 30» ouest, parallèlement à celle de la Margeride, qui peut se rapporter 

 au système duMont-Viso de M. de Beaumont, dont les dislocations ont eu lieu 

 entre les deux terrains crétacés. Une autre plus petite et dirigée de la même ma- 

 nière, située plus à Test, est traversée par la Loire , qui coule dans une fente 

 N.-S. depuis Arlempde jusqu'à Vorey. Il faut remarquer que les éruptions tra- 

 chytiques du Velay ont suivi une direction exactement parallèle à celle des ba- 

 saltes (voyez la carte de M. Bertrand), Qvi sorte que les deux systèmes d'éruptions, 

 bien que déterminés, l'un par l'action qui a produit les Alpes françaises, et l'au- 

 tre par l'action qui a donné naissance aux grandes Alpes , ont profité dans le 

 Velay des fractures produites entre les deux dépôts crétacés, par la révolution 

 qui a élevé le mont Viso. Une preuve que l'action générale qui a déterminé les 

 éruptions basaltiques n'a pas eu lieu dans cette direction, c'est que la longueur 

 delà grande chaîne basaltique du Puy qui s'étend depuis Pradelles jusqu'à Allè- 

 gre n'est que le quart de celle de la grande bande basaltique qui s'étend depuis 

 Pleauxà l'ouest du Cantal jusqu'au-delà d'Issengeaux , du côté de l'est. 



Dans le Velay comme dans l'Auvergne, le gneiss et le terrain tertiaire, percés 

 par de nombreux dykes et filons basaltiques, et par des bouches plus ou moins 

 considérables, marquées par des cônes de scories , ont été fracturés et sensible- 

 ment altérés, jusqu'à une certaine distance des ouvertures; celles-ci sont en- 

 tourées de wakes, de pépérites et de conglomérats, qui ne font effervescence 

 que dans le terrain calcaire. Aux environs de la ville du Puy , les conglomérats 



(1) Description géognostique des environs du Puy en [Velay, avec une carte coloriée. Paris, 

 1824, chez Levrault. 



