110 MÉMOIRE SUR LES VOLCANS DE L'AUVERGNE. (n. 2.p.6o.) 



sur le fond de l'espace elliptique, entre le cône de la Louchadière et celui de 

 Chopine , entre Chopine et le grand Sarcouï , à l'est de Sarcouï, au pied du Puy- 

 de-Dôme, etc. 



Des lambeaux de nappes tracliy tiques et basaltiques, que l'on rencontre aussi 

 çà et là et particulièrement au pied sud du Puy-de-Dôme , annoncent que de plus 

 grandes masses de ces roches existaient aussi là avant l'ouverture des cratères, 

 et qu'elles ont été démantelées à cette époque; plusieurs volcans ont rejeté des 

 fragments de domite, de trachyte , de basalte et de granité qui avaient éprouvé un 

 commencement de fusion. 



Je l'ai déjà dit, mon but n'est pas de décrire en détail tous les cratères , mais 

 seulement de mettre au jour de nouveaux faits et de revenir sur ceux qui me pa- 

 raissent n'avoir pas été assez bien observés. 



Tous les cratères modernes , soit qu'ils aient donné des coulées de laves ou non , 

 sont formés de matières incohérentes, scories, lapilli , cendres, rejetées par une 

 ouverture dans le sol et accumulées en retombant tout autour d'elle, suivant les 

 lois que suivent les matières d'une mobilité très imparfaite, roulant sur une pente 

 assez forte. L'inclinaison des flancs des cônes varie entre 15 et 30«; l'entonnoir 

 intérieur est le résultat du passage des matières lancées , dont le jet s'élargissait à 

 mesure qu'il s'élevait. On peut être convaincu de cela en examinant les cratères de 

 Pariou et du Nid-de-la-Poule , du Montenar, etc., qui sont parfaitement conservés. 

 C'est dans cet entonnoir que la pression intérieure élevait lentement la lave en fu- 

 sion, qui montait tant que la résistance des parois du cratère était assez consi- 

 dérable pour résister à la pression exercée contre elles. Quand cette seconde 

 force a surpassé la première, le cratère s'est crevé, et la lave est sortie avec 

 violence par l'ouverture en coulant d'abord comme un liquide, mais en rou- 

 lant bientôt sur elle-même comme une masse pâteuse, emportant des fragments 

 de la croûte consolidée qui finissaient par hérisser d'aspérités la surface des cou- 

 rants. Dans aucun des volcans de l'Auvergne la lave ne s'est élevée jusqu'au- 

 dessus des bords du cratère; celui-ci a toujours été plus ou moins échancré. 

 Souvent, Puy- de -la -Vache, de Lassolas, de Charment, de Louchadière, 

 l'échancrure s'est étendue jusqu'à la base; plus rarement , Puy-de-la-Nugère , de 

 Chalar, etc., elle n'a détruit qu'une petite partie des flancs, et la lave, refroidie 

 dans l'état où elle coulait, déborde doucement par dessus et remplit encore une 

 grande partie de l'intérieur du cratère. Quand l'échancrure s'étend jusqu'à la 

 base, on remarque ordinairement, Puy-de-la-Vache et de Lassolas, un cône irré- 

 gulier délave scoriacée qui bouche la cheminée par où la lave s'élevait, et qui 

 tient encore actuellement à la coulée. D'autres fois, la lave n'est pas montée dans 

 le cratère, elle est sortie au pied des cônes de scories, Puys-de-Côme , des Goules, 

 des Gouttes , de la Bannière , de Gravenaire, tous les petits cônes de scories qui 

 sont à la base du Puy-de-Dôme, etc. ; les coulées de cette espèce sont souvent les 

 plus considérables , celles de Côme et de Gravenaire. 



