118 MÉMOIRE SUR LES VOLCANS DE L'AUVERGNE. CN.2,p.c8.) 



cependant vu sur les flancs de celte montagne un morceau de coulée, à l'endroit 

 même où il s'est refroidi , assez compacte , sous une inclinaison de 20". Des faits 

 analogues m'ont été présentes encore par plusieurs autres coulées ; mais ces ex- 

 ceptions, qui n'ont jamais lieu que dans de petits espaces, ne détruisent pas la 

 règle , et l'on peut dire qu'en général la lave est d'autant plus compacte et qu'elle 

 contient d'autant plus de cristaux qu'elle s'est refroidie sur des pentes moins 

 inclinées. 



On remarque assez souvent au milieu de la lave des fragments de granité et 

 même de basalte de différentes grosseurs, qui ne sont pas tous altérés de la même 

 manière; souvent quelques uns paraissent n'avoir éprouvé aucune espèce d'allé- 

 ration. Près le hameau d'Enval, entre le pied du Puy-de-Dôme et la route de 

 Bordeaux, il existe une coulée qui contient en immense quantité des blocs de gra- 

 nité, dont plusieurs ont 1 mètre de longueur. La pâte de cette coulée, très gros- 

 sière, ressemble assez à celle des conglomérats basaltiques. 



Tels sont les principaux caractères que présentent les coulées de lave des 

 cratères de l'Auvergne; ils montrent clairement que si, minéralogiquemenl 

 parlant, la matière qui les compose ne diffère pas essentiellement du basalte, 

 il y a une grande différence dans la manière dont ces deux produits de 

 l'action volcanique se sont répandus à la surface du sol : le basalte, sorti de la 

 même région par une infinité d'ouvertures, dont quelques unes ont été recouvertes 

 de scories, ne s'est jamais élevé dans un cratère comme la lave ; il a coulé sur le 

 sol comme un métal fondu dont l'intérieur ne serait pas agité par des dégage- 

 ments de gaz. Chaque coulée de lave, au contraire, a été vomie par une seule 

 bouche : quand deux très voisines on fait éruption en même temps, les coulées 

 ont pu se mélanger après avoir parcouru un certain espace ; mais on peut tou- 

 jours les distinguer; tandis que les produits des diverses bouches basaltiques 

 de la même région d'éruptions sont tellement confondus qu'ils ne forment qu'une 

 seule nappe. Sortant par une seule ouverture, la lave s'est particulièrement 

 étendue en longueur en suivant la pente du sol ; quand elle a atteint le fond des 

 vallées, sa largeur a beaucoup diminué, et elle a formé de véritables lanières. 

 Les matières gazeuses, beaucoup plus abondantes à l'époque lavique qu'à l'époque 

 basaltique, après avoir accumulé autour des bouches cette immense quantité de 

 scories et de lapilli qui forment cratère, étaient encore assez abondantes dans la 

 matière liquide pour y produire tous les boursouflements qu'elle présente, et 

 troubler continuellement par leur dégagement le mouvement dirigé suivant les 

 lignes de plus grande pente. La grande différence qui existe entre le mode d'é- 

 mission des basaltes et celui des laves, entre l'aspect qu'offrent actuellement les 

 masses des uns et des autres, tient donc principalement à la différence qui existait 

 dans la quantité des matières gazeuses de chaque époque. 



Dans son mémoire sur quelques points de la question des cratères de soulève- 

 ment, Bulletin de la Société géologique, t. lY, p. 231 , M. deBeaumonI a dit : «Le 



