(fî.2,p.73.) MEMOIRE SUR LES VOLCANS DE L'AUVERGNE. 123 



tères d'où sont sorties les laves modernes; quelques basaltes, intimement liés 

 aux trachytes, paraissent être sortis immédiatement après eux. 



3° Quant à la grande masse des éruptions basaltiques, elle a suivi assez exac- 

 tement les deux rameaux qui traversent la Limagne et réunissent les deux chaînes 

 du Forez et de l'Auvergne, dont l'un se trouve exactement sur le prolongement 

 de la chaîne principale des Alpes et l'autre lui est parallèle (1). La direction géné- 

 rale suivie par les éruptions de cette époque fait un angle de 70° avec celle des 

 éruptions trachytiques ; mais la matière en fusion, profitant des fentes déjà 

 déterminées dans le sol par les dislocations des époques de soulèvement du mont 

 Viso, de la Corse et des Alpes occidentales, s'est répandue au-dehors suivant 

 des directions obliques et même perpendiculaires à celles-ci, sur une étendue 

 en longueur qui va jusqu'au quart de celle des grandes lignes. C'est ainsi 

 qu'entre le Cantal et le Mont-Dore, deux points où les lignes de dislocations de 

 la Corse , des Alpes françaises et des Alpes principales viennent se croiser, les 

 nappes basaltiques, couvrant presque toute la surface du sol, sont assez unifor- 

 mément répandues, tandis qu'à l'est et à l'ouest les deux bandes sont séparées 

 par un espace de 18'" de large dans lequel on ne rencontre aucune trace de 

 basalte; à 3'"*"',5 au sud de Saint-Flour, il existe une troisième bande d'érup- 

 tions basaltiques parallèle aux deux autres, et dont nous n'avons observé que 

 l'extrémité orientale. Les basaltes ont percé le gneiss, le granité, le terrain 

 houiller , le terrain tertiaire et les plus anciens dépôts diluviens ; on les 

 voit même souvent recouvrir des masses de cailloux roulés basaltiques; ils sont 

 sortis par une infinité d'ouvertures dont plusieurs sont encore parfaitement 

 reconnaissables. Beaucoup présentent des cônes de scories plus ou moins consi- 

 dérables; mais sur aucune on ne voit de cratères semblables à ceux qui ont vomi 

 les coulées de lave. Les nappes basaltiques ne sont compactes que lorsque 

 l'inclinaison sous laquelle elles ont coulé ne dépasse pas 2°; au-dessus, elles sont 

 toujours scoriacées, et sous un angle de 6" elles ont roulé comme des laves. 

 Ainsi donc , lorsque l'on trouve des nappes ou portions de nappes compactes 

 sous une inclinaison de 8 à 12°, on peut être certain qu'elles ont été dérangées 

 postérieurement à leur consolidation. 



(1) En examinant la grande carte géologique de France de MM. Dufrénoy et de Beaumont, 

 j'ai reconnu que la bande basaltique qui passe par le Mont-Dore étant prolongée vers l'est, va ren- 

 contrer les gîtes d'asphalte et de bitume du Jura (environs de Seyssel, etc.) , qui ont les plus grands 

 rapports avec ceux de Clermont placés dans la même bande. On sait que plusieurs géologues attri- 

 buent une origine volcanique à ces bitumes. 



La grande bande basaltique qui passe par le Cantal va , à son tour, traverser la chaîne des Alpes 

 dauphinoises entre Grenoble et Corps, où se trouvent une quantité de spilites, de variolites et autres 

 roches ignées d'une époque très récente. Là , j'ai reconnu aussi de nombreuses traces de disloca- 

 tions parallèles à la direction des Alpes principales. Voilà donc des faits géologiques qui prouvent que 

 l'action soulevante des grandes Alpes s'est propagée à travers la chaîne des Alpes françaises , ce que 

 M. de Beaumont avait déjà démontré par une autre série d'observations. 



