124 MÉMOIRE SUR LES VOLCANS DE L'AUVERGNE. (N.2,p.74.) 



4° Tous les cratères modernes, ceux d'où sonl sortis des coulées de lave sem- 

 blables à celles de l'Etna et du Vésuve , se trouvent placés sur le faîte du grand 

 bombement de la chaîne du Puy-de-Dôme , suivant deux lignes éloignées 

 de 6''"" l'une de l'autre , dans une direction N.-S. parallèle à celle du soulèvement 

 de laCorse , et qui fait, avec celle des éruptions basaltiques, un angle de 85°. La 

 plus grande partie des cratères est contenue dans un cirque elliptique, très al- 

 longé dans le sens du nord au sud , formé par des escarpements granitiques , dont 

 la hauteur dépasse 40""; c'est par les fractures qui interrompent la continuité du 

 contour elliptique que les coulées de lave ont passé pour se répandre au loin. 

 Dans le voisinage du Puy-de-Dôme , les cratères d'éruptions sont groupés autour 

 des cônes de domite , et plusieurs se trouvent même posés sur un socle de celte 

 roche. Sur un grand nombre de points, les volcans modernes se sont fait jour 

 à travers les basaltes, qui se trouvent actuellement couverts en partie de leurs 

 déjections. La grande hétérogénéité des coulées de lave , les contournements bi- 

 zarres que leur intérieur présente, elles aspérités de leur surface, les distin- 

 guent complètement des nappes basaltiques, avec lesquelles elles ont cependant 

 de grands rapports pour la composition minéralogique. Dans la région des cra- 

 tères d'éruption se trouvent des ouvertures infundibuliformes , généralement 

 occupées par des lacs, ayant lancé des scories, mais jamais de laves , qui parais- 

 sent être le résultat de la sortie d'une grande masse de gaz accumulée sur les 

 points qu'elles occupent aujourd'hui. 



Depuis la sortie des laves , le sol de l'Auvergne n'a point éprouvé de grandes 

 commotions; mais la quantité de sources minérales et thermales, les nombreu.x 

 dégagements de gaz et de bitume que présente cette contrée, annoncent que l'ac- 

 tion volcanique n'est pas encore anéantie. 



5° Les trois espèces d'éruptions volcaniques de l'Auvergne, trachytiques, ba- 

 saltiques et laviques, ont certainement duré chacune pendant un grand laps de 

 temps, avec des paroxysmes extrêmement variés; mais il n'y a pointeu de solution 

 de continuité entre elles, puisque leurs produits sont intimement liés : les tra- 

 chytes passent insensiblement aux basaltes , contiennent souvent les mêmes mi- 

 néraux, et il y a peu de différence entre la nature minéralogique des basaltes et 

 celle des laves : quand le basalte a coulé sous une forte inclinaison , c'est une 

 véritable lave , et quand la lave est venue remplir une cavité , comme à Royat, 

 elle a pris tous les caractères du basalte. Ce fait prouve que tous les produits vol- 

 caniques de l'Auvergne tirent leur origine d'une même masse , dont les éléments 

 n'étaient pas exactement combinés de la même manière à chaque grande époque 

 d'éruptions. 



Il résulte du beau travail de M. E. de Beaumont sur le soulèvement des chaînes 

 de montagnes, que les révolutions du globe auxquelles se rapportent les trois 

 lignes principales d'éruptions des roches volcaniques de l'Auvergne , se sont 

 succédé immédiatement dans l'ordre chronologique. Voici comme on peut 



