(N.2,p.79.) MÉMOIRE SUR LES VOLCANS DE L'AUVERGIVE. 129 



les pentes sont arrivées à ce minimum d'inclinaison sous lequel l'action des eaux 

 cesse d'être sensible; ce qui est prouvé par les lichens et les herbes qui les tapis- 

 sent. Les mêmes faits prouvent aussi que l'isolement de tous ces pitons n'est pas 

 le résultat de l'action des grands courants diluviens, qui auraient rongé dévastes 

 nappes basaltiques, au point de n'en avoir laissé pour témoins que ces minces 

 pitons; avant de ronger le basalte, ils auraient certainement emporté les sables, 

 les pépérites , les wackes et les scories meubles qui couvrent la base et une partie 

 des flancs des cônes , que l'on ose dire être restés pour témoigner de leur ancien 

 passage. 



Les grands courants d'eau qui, à différentes époques, ont accumulé dans la 

 Limagne cette immense quantité de débris des montagnes environnantes , ont 

 suivi les vallées primordiales des chaîoes, absolument comme les rivières ac- 

 tuelles, qui n'en sont que de faibles restes. Des traces de leur passage laissées 

 sur les flancs de ces vallées jusqu'à une grande hauteur, alluvions , roches po- 

 lies, etc., la grande quantité de sables et de cailloux roulés accumulée devant 

 l'embouchure, montrent que le volume de leurs eaux était considérable. Ces eaux 

 ne se sont cependant jamais élevées à 200" au-dessus du fond actuel de la vallée 

 de l'Allier : il n'y a ni cailloux roulés, ni sables, ni aucun dépôt d'alluvions, sur 

 les plateaux de Mont-Celet, de la Chaux-du-Broc , de Pardines, deCorent,de 

 Gergovia, des côtes de Clermont, de Château-Gay, etc., qui devraient en être cou- 

 verts si les courants diluviens avaient passé dessus. L'aspect que présentent 

 actuellement les diverses masses de roches volcaniques de la belle contrée que 

 nous décrivons , doit donc être plutôt attribué à l'action des forces intérieures 

 qu'à celle des forces extérieures. 



Les dernières dislocations qui aient influé d'une manière sensible sur le relief 

 de l'Auvergne sont certainement celles qui ont déterminé la formation de cette 

 immense quantité de cratères laviques. A en juger par la similitude de leurs 

 effets, elles' se seraient étendues sur toute la surface du globe à une époque pos- 

 térieure à l'établissement des sociétés actuelles, et dont presque tous les peuples 

 ont conservé le souvenir. Ce sont elles qui ont mis la dernière main au relief 

 des grands massifs du Cantal et du Mont-Dore, fracturé les nappes basaltiques, 

 et placé un grand nombre d'entre elles dans la position inclinée qu'elles occupent 

 maintenant, soulevé enfin les cônes domitiques de la région du Puy-de-Dôme, 

 autour desquels s'est établi un certain nombre de cratères d'éruption , à la faveur 

 des fissures déterminées dans le sol environnant par l'action de bas en haut. 



Plusieurs grandes vallées courant N.-S. ont été ouvertes à cette époque ; celle 

 de la Loire , entre Arlempde et Vorey ; quelques parties de celles de l'Allier et 

 de l'Allagnon ; mais elles sont beaucoup moins nombreuses que celles des époques 

 antérieures. 



Telles sont les conclusions auxquelles nous conduisent les observations géo- 

 gnostiques ; elles nous annoncent que le globe a dû être fortement disloqué dans 

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