138 MÉMOIRE SUR LES VOLCANS D'ITALIE. (N.2,p. 8«.) 



avec le pied ou avec le marteau, il résonne comme s'il y avait des cavités des- 

 sous. 



Des crevasses du fond, ainsi que de celles des parois du cratère et des flancs 

 extérieurs, surtout du côté de la mer, sortent des fumarolles plus ou moins con- 

 sidérables. Les ouvertures qui donnent passage à ces fumarolles sont toutes ta- 

 pissées de cristaux de soufre jaune et brillant. La fumée est de la vapeur d'eau 

 avec une légère odeur d'acide sulfureux , en sorte qu'elle résulte certainement de 

 la combustion de l'hydrogène sulfuré à son arrivée au contact de l'air. Par le 

 passage des fumarolles, les roches sont notablement altérées, et l'on peut 

 suivre les progrès de l'altération , qui marche continuellement : j'ai retiré de 

 plusieurs fentes des morceaux altérés à divers états, et souvent à une très petite 

 distance du trou qui donnait passage à la fumarolle, la roche (conglomérat 

 trachytique) était intacte. Les roches altérées par les vapeurs sulfureuses de la 

 Solfatare ont la plus grande analogie avec les domites de l'Auvergne , surtout 

 avec celles du grand Sarcouï. En prenant ici la nature sur le fait , on trouve 

 tout simplement le secret de la formation de ces roches singulières qui intri- 

 guent depuis si longtemps les géologues. Ainsi donc, comme nous l'avons an- 

 noncé dans le mémoire précédent (§IX),les domites sont le résultat du pas- 

 sage de vapeurs acides au milieu des roches trachytiques. On trouve aussi là 

 l'explication de la présence du soufre dans les divers terrains des pays volca- 

 nisés. 



Le point de la Solfatare où le dégagement de vapeurs d'eau et les dépôts de 

 soufre sont le plus considérables est à l'extrémité orientale du cirque, au pied 

 de l'escarpement. Là, d'une dépression peu profonde et peu étendue, toute cri- 

 blée de fentes et de trous tapissés de cristaux de soufre d'un jaune nacré, s'é- 

 chappe une grande quantité de vapeur d'eau qui exhale une odeur sulfureuse 

 assez forte ; c'est ici que l'on aperçoit les débris du canal antique qui conduisait 

 l'eau thermale au temple de Sérapis; de ce canal sort encore maintenant un fort 

 courant d'eau bouillante qui s'échappe en détonant. Ceci me porte à croire que 

 l'hydrogène sulfuré arrive très chaud au contact de l'air, et que la chaleur des 

 bouches qui vomissent les fumarolles n'est pas uniquement due à sa décomposi- 

 tion. 



Sur le versant méridional de la montagne, à une petite distance du bord supé- 

 rieur du cratère, le tuf n'est point altéré, non plus que les conglomérats trachy- 

 tiques et le trachyte de la Punta-Negra. Ainsi l'action qui alimente les fuma- 

 rolles et les dépôts de soufre est depuis longtemps concentrée dans un petit 

 rayon d'activité autour de la Solfatare. 



J'ai examiné avec soin l'intérieur de la Solfatare, et je n'y ai reconnu aucune 

 roche analogue à celles que présente la masse du Vésuve, c'est-à-dire aucune 

 roche scoriacée ou ayant évidemment coulé ; d'un autre côté , la montagne est 

 intimement liée avec celles d'Âstroni et d'Agnano, en sorte que la cavité qu'elle 



