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(N.2,p.9ô.) MÉMOIRE SUR LES VOLCANS D'ITALIE. 145 



de 25" plus élevé que l'autre (/%. 8). En examinant les parois des deux cratères 



dans le petit nombre de points où 

 elles n'étaient pas couvertes de cen- 

 dres, j'ai reconnu la même com- 

 position que dans la pointe du 

 Palo ; mais dans le fond brisé du 

 cratère de 1839, et notablement en 

 saillie sur les cendres, existent deux 

 couches de lave pyroxénique com- 

 pacte de même nature que les frag- 

 ments rejetés qui couvraient le pla- 

 teau supérieur, séparées l'une de 

 l'autre par une couche de scories rouges inclinées comme elles de 7 à 8". Au- 

 dessous de la seconde, venait un talus de cendres qui descendait jusqu'au fond du 

 grand cratère. L'escarpement vu en face montrait ses deux couches notablement 

 arquées (Gg. 9). J'ai examiné avec soin tout l'intérieur du grand cratère, et nulle 

 part ailleurs je n'ai reconnu de couches semblables aux deux précédentes; mais 

 M. Dufrénoy en a trouvé une à une bien plus grande élévation : « Sur les bords du 

 » Palo, dit-il, page 394, il existe une assise de roche compacte d'environ 2™ d'é- 

 » paisseur, visible dans l'escarpement intérieur, entièrement analogue à celle des 

 » blocs rejetés, La texture lilhoïde de cette assise, qui ne se produit que dans les 

 » laves qui, par leur épaisseur, ont dû se refroidir lentement, me fait présumer 

 » que ces roches cristallines ont éprouvé un refroidissement lent et gradué. Peut- 

 » être l'assise du Palo est-elle seulement l'opercule du cratère portée à la place 

 » actuelle par un flot de lave qui l'aurait soulevée à l'état solide; il se pourrait 

 » également que les blocs rejetés fussent des fragments de ce même opercule. » 

 A la fin de septembre 1843, les bords supérieurs du grand cratère, abstraction 

 faite de la pointe du Palo, étaient sensiblement à la même hauteur que la crête 

 de la Somma, dont le point culminant atteint 1177"" au-dessus de la mer. Sur le 

 relief fait par M. Dufrénoy, le sol du Piano est coté 636", ce qui donne 541"" pour 

 la hauteur totale du cône aigu. A la même époque, la profondeur du cratère était 

 certainement inférieure à 200'^ ; il en résulte donc que les deux couches compactes 

 du fond étaient à plus de 340"" au-dessus de la base du cône dans lequel il se 

 trouve creusé, et à 200" au-dessous de la couche analogue vue par M. Dufrénoy 

 à la base du Palo. Ce fait remarquable me porte à dire que la masse entière du 

 grand cône d'éruption n'est pas seulement le résultat de l'accumulation des ma- 

 tières rejetées dans les éruptions, mais qu'elle doit être aussi en partie produite 

 par le soulèvement de ces mêmes matières accumulées dans les cavités inférieures. 

 Un autre fait à l'appui de cette opinion, c'est que la plupart des éruptions n'ont 

 pas lieu par le grand cratère , mais bien par de petites bouches ouvertes sur le 

 Piano et sur les flancs du cône obtus, qui ont élevé autour d'elles de petits cônes 

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