165 CRATÈRE DE SOULÈVEMENT (n 3,p.4) 



parler ici des conglomérats, puisqu'ils n'ont aucun rapport avec le but de ce mé- 

 moire. La partie supérieure du cône se termine par une crête demi-circulaire un 

 peu dentelée , qui s'abaisse des deux côtés en partant d'une cime plus élevée 

 qu'on appelle le Monte Cortinella. C'est de ce nom que je me servirai pour dési- 

 gner plus facilement l'ensemble de la ceinture demi-circulaire. 



Le grand cône plonge à l'intérieur par des rochers très escarpés et également 

 disposés en ligne demi-circulaire , et qui s'élèvent en couronne sur le plan qui 

 constitue le fond du grand cratère volcanique. De tout ce que nous avons dit ci- 

 dessus, il résulte qu'une seule moitié du cratère est restée intacte, et c'est préci- 

 sément celle qui regarde l'occident; la moitié opposée a été détruite, ainsi 

 qu'on l'observe à la Somma. La forme du cratère est un cercle parfait, comme je 

 le ferai encore mieux remarquer plus bas. Les travaux géodésiques exécutés sur 

 ce terrain établissent pour les différentes parties les dimensions suivantes -. 



Circonférence du grand cratère .... 7 milles 1/2. 



Diamètre 2 1/2. 



Contour du Monte Cortinella 3 3/4. 



Ces données nous montrent que le cratère de Roccamonfina est un des plus 

 étendus qui existent dans le pays des Deux-Siciles, et peut-être sur toute la surface 

 de l'Italie. Bien que la face interne du Monte Cortinella soit très abrupte, ce- 

 pendant sa déclivité n'atteint point celle des parois intérieures de la Somma; elle 

 suffit à l'entrelien d'une vigoureuse végétation qui empêche d'observer l'arrange- 

 ment intérieur des roches leucitiques du grand cône ; mais là où ces roches per- 

 cent du milieu de la terre végétale, elles sont disposées encore en amas ou en 

 bancs, ainsi qu'elles se montrent sur la pente exlérieure. 



Le cône central est une montagne qui s'élève du milieu du cratère , en forme 

 de dôme, et s'appelle le Monte S". Croce. C'est la partie du volcan qui mérite de 

 préférence l'attention du géologue; et, je le répète, c'est en étudiant cette masse 

 que je commençai à modifier mes opinions sur la question des cratères de sou- 

 lèvement. Ce cône doit être considéré sous trois points de vue : 1 * sa composition , 

 2° sa forme, 3° sa position. 



1° Quant à sa composition , on peut l'exprimer en peu de mots, puisque l'en- 

 semble de la montagne dans toute son étendue est constitué par une masse de 

 trachyte micacé. Mais il faut noter premièrement que le trachyte se fait remar- 

 quer par certains caractères spéciaux : il est un peu terreux, mais en même temps 

 solide, et renferme de petites lamelles disséminées de feldspath complètement 

 décomposé et terne, que l'on reconnaît à de petites taches blanchâtres; il con- 

 tient (le plus une grande quantité de paillettes de mica rouge de cuivre. Ces ca- 

 ractères rappellent à l'esprit les trachytes anciens, qui ont de si grands rapports 

 avec les terrains porphyriques, et qui s'éloignent des trachytes laviques. Je tiens 



