168 CRATERE DE SOULÈVEMENT (iv.s.p. e.) 



le directeur et les officiers de cet établissement ont mises à ma disposition avec 

 une rare obligeance. 



Avant d'en venir aux considérations sur les faits exposés, je dois dire quelques 

 mots des cènes parasites qui sont intimement liés au grand cône, et se trouvent 

 en grande partie appliqués sur ses flancs et sur la portion qui a été démolie. 

 Certains de ces cônes ne laissent apercevoir aucune trace de cratère sur leur som- 

 met, et sont constitués par une masse trachytique centrale enveloppée d'un man- 

 teau de tufs et de pouzzolanes ; tels sont le Monte Feglio, qui est à l'ouest de la 

 ville de Sessa, et le Monte di Casa , à l'ouest de Teano. Le trachyte de ces 

 cônes diffère considérablement de celui du Monte S'? Croce, et s'approche beau- 

 coup des trachyleslaviques, comme cex^x A' Ischia. D'autres cônes présentent des 

 protubérances basaltiques irrégulières, comme on le remarque dans le Monte di 

 Lucro , au nord de Teano. Enfin il y en a qui offrent sur leur cime des formes 

 évidentes de cratères, ainsi qu'on le voit sur les Monte Canneto, Monte Atana et 

 Monte Frielli. Ces cônes sont généralement constitués par des roches trachy tiques j 

 ils n'en renferment pas de leucitiques. 



Ce sont, en résumé, les principaux faits que l'on observe dans le volcan de 

 Roccamonfina. Passons aux liens qui les réunissent et en forment un ensemble. 

 Je ferai d'abord remarquer que le gisement des roches leucitiques sur la pente 

 extérieure du grand cône, et principalement près de sa limite supérieure, ne res- 

 semble point par sa forme à celui de laves qui seraient descendues de l'orifice 

 d'un volcan : ce ne sont pas ces traînées pierreuses longues et étroites , aspect que 

 présentent habituellement les coulées ; ce ne sont pas non plus ces assises su- 

 perposées les unes aux autres qui caractérisent ordinairement les pays volcani- 

 ques, mais bien des amas irréguliers qui n'ont aucune forme finie, qui ne su- 

 bissent aucune règle dans leurs dimensions. Il paraît donc que de telles roches 

 ne furent point vomies du grand cratère sous forme de coulées, mais qu'au con- 

 traire on doit faire remonter leur origine à un ordre de choses antérieur à celui- 

 ci. On arrive à la même conclusion si l'on examine la composition minéralo- 

 gique des roches elles-mêmes. Je ne veux point parler ici de la texture compacte 

 que présentent les leucilites et les leucitophyres sur une pente très inclinée, ni de 

 la nature cristalline de leur pâte-, je m'arrêterai au contraire quelques instants 

 sur ces cristaux gigantesques deleuciles , dont ces roches sont empâtées dans des 

 endroits où elles reposent sur un sol incliné de 6 à 10°. Or, je demande ici com- 

 ment on pourrait concevoir la formation de tels cristaux dans la pâte d'une lave 

 qui devait descendre avec une certaine vitesse, et qui se trouve près du bord du 

 grand cratère. Cela est contraire à tout ce que l'on observe dans nos volcans mo- 

 dernes. Les laves du Vésuve ne sont riches en cristaux que là où elles se sont ré- 

 pandues sur un sol presque horizontal. Entre les nombreux exemples que je pour- 

 rais citer à l'appui de cette assertion , je choisirai la lave de 1794, qui , dans sa 

 partie supérieure et près de son origine , ne renferme qu'en petit nombre des 



