(N3.pl-) I)U VOLCAN DE ROGGAMONFINA. ITô 



des assises volcaniques, qu'ils ne regardent plus comme étant la même que celle dans 

 laquelle elles ont été primitivement formées, mais bien comme le résultat de disloca- 

 tions et de redressements subis après leur formation, ainsi que cela se voit dans les 

 couches des roches neptuniennes. De là une théorie qui a une apparence très sédui- 

 sante, et qui est accueillie facilementpar les esprits légers, maisnon par ceux qui 

 ont suivi avec patience et sans prévention la marche des phénomènes qui sont en- 

 core en vigueur; en effet, ils ajoutent: Dans la nature vivante, on n'aperçoit aucun 

 phénomène qui soit semblable à ceux qui ont donné origine aux prétendus cra- 

 tères de soulèvement. C'est ainsi que parlent les opposants de la théorie du célè- 

 bre géologue prussien , auxquels je répondrai que tout ce qu'ils affirment sur la 

 formation des nouveaux volcans , et des cônes des volcans actifs, et des cratères 

 ouverts à leur sommet, est vrai, incontestablement vrai, et je donnerai moi- 

 même plus de poids à ces raisonnements eu disant que, depuis douze ans que 

 j'étudie sans interruption les phénomènes du Vésuve , il m'est arrivé plusieurs 

 fois de voir naître dans son cratère, et dans un délai de peu de jours, des cônes 

 majestueux produits par les éruptions du volcan, et je me rappelle entre autres 

 celui que j'ai observé avec mon ami M. Abich pendant le mois d'août 1838, et qui 

 causa un grand étonnementdans notre esprit, soit parla rapidité de sa formation, 

 soit par son étendue. Mais je dois dire aussi qu'avec ces phénomènes, il m'est 

 arrivé d'en voir d'autres dans le même volcan qui tiennent de très près à la doc- 

 trine des cratères de soulèvement, et qui lui sont d'un grand appui, en lui im- 

 primant le cachet de la vérité. Entre les faits nombreux que j'ai observés, il me 

 paraît bon de choisir les suivants, qui conviennent le mieux au sujet actuel. 



1° Pendant le mois d'août 1832, il s'est formé dans le cratère du Vésuve, au 

 pied de la Punta delPalo , une protubérance mamelonnaire crevassée en diffé- 

 rentes directions, et qui n'était autre chose qu'une partie de la carapace du cra- 

 tère renflée à l'instar d'une vessie. Sa surface extérieure était d'abord très arron- 

 die, et remplie de fentes peu dilatées ; mais peu à peu elles devinrent plus larges 

 et plus profondes , et produisirent par leur réunion une cavité irrégulièrement 

 elliptique , dont les parois étaient divergentes en haut, mais rétrécies et rappro- 

 chées au fond. Cela changea complètement l'aspect primitif de l'éminence, qui 

 offrait alors l'image d'une grenade, telle qu'on en voit souvent ouvertes et déchi- 

 rées. La structure et la forme des parties de celte protubérance étaient très remar- 

 quables, puisque, dans la cavité, elle était composée d'assises de téphrine leuci- 

 tique très solide, peu celluleux et gris, et se divisait par de nombreuses fentes en 

 masses irrégulièrement prismatiques; le parallélisme des assises se voyait très 

 distinctement, et on en pouvait compter quatre ou cinq disposées symétrique- 

 ment. Quant à la surface extérieure, elle était formée de lave scoriacée noirâtre 

 et toute parsemée d'aspérités, comme on la voit sur le sol du cratère. Les assises 

 de téphrine formaient à l'intérieur de la cavité une paroi très escarpée , s'abais- 

 saienttrès rapidement en dehors, et elles étaient toutes disposées autour de l'axe 



