Î76 CRATÈRE DE SOULEVEMENT (n.s.p.u.) 



central de la cavité, bien qu'un peu irrégulièrement, à cause de la forme peu ré- 

 gulière de cette dernière. La pente extérieure de la butte n'était même autre chose 

 qu'une portion relevée du sol horizontal du cratère, avec lequel il n'y avait pas 

 même solution de continuité, ce qui était bien démontré par la couche scoriacée 

 supérieure de la même pente, d'où l'on voyait très clairement que la protubé- 

 rance et la cavité ouverte à son sommet avaient été le produit d'un soulèvement 

 incontestable, par suite duquel les assises de lave intérieures, et auparavant 

 cachées, avaient été disloquées et mises à nu. Cette observation est décrite avec 

 beaucoup de détails dans mon Spectateur du Vésuve {V^ livraison, § 4, et 2' li- 

 vraison, § 14), et je rappelle ici volontiers le passage suivant, par lequel se ter- 

 mine la description ; par là on verra les conséquences que j'en tirais déjà dans un 

 temps où la théorie des cratères de soulèvement m'était encore peu connue : «Dans 

 » cette occasion , y est-il dit , nous devons avouer que l'un de nous montrait 

 » beaucoup de réserve à reconnaître comme l'effet du choc des agents souter- 

 » rains la formation de plusieurs montagnes et l'origine du soulèvement et du gi- 

 » sèment oblique des couches terrestres, ce qui est maintenant l'opinion favorite 

 » des géologues ; mais en observant le fait merveilleux indiqué ci-dessus, dans 

 » l'intérieur du cratère de notre volcan, il a été contraint d'avouer que cette théo- 

 » rie, soutenue par des géologues de premier ordre de notre époque, s'appuie sur 

 ). des faits et des arguments d'une grande importance. Et réellement, il était im- 

 )) possible de se trouver en présence du phénomène que nous avons décrit sans 

 » s'écrier : Quelle est grande la puissance des feux souterrains l » Afin de faire 

 mieux connaître la forme de l'éminencc dont nous avons parlé et la disposition 

 de ses parties, j'ai jugé convenable d'en reproduire ici la figure telle qu'elle 

 se trouve dessinée dans l'^/^/a^- du Vésuve et de l'Etna de mon ami M. Abich. 



( Voirfig. l,pl. VI.) 



2° Dans le numéro IV du Bulletin géologique du Vésuve, qui fait suite au Spec- 

 tateur, indiqué plus haut, on donne la description d'un cône qui se forma 

 dans le cratère du Vésuve lors de l'éruption de juillet 1834 , et qui me présenta 

 des faits d'une telle nature, qu'ils sont très propres à éclairer notre question. Voici 

 ce qu'on y lit : 



« Mais c'est le nouveau cône élevé vers l'extrémité du promontoire qui était 

 « surtout très remarquable par sa forme et par l'intumescence du sol environ- 

 » nant sa base ; à peine posait-on le pied sur le bord du cratère, après avoir achevé 

 V l'ascension du volcan, qu'il s'offrait aux regards , et on le voyait bien distinctc- 

 w ment même deNaples. Il reposait sur une base très étendue, et ressemblait plu- 

 )< tôt à une portion du sol du cratère soulevée sous forme de vessie {seu spiritus 

 « oris tendere vescicam solet (1), et déchirée dans le point où l'impulsion avait été 

 » plus puissante , c'est-à-dire dans le point le plus élevé. L'ouverture de cette 



(1) 0\i(1. , Métam. , lib. IX. 



