(N.3.P.17.) DU VOLCAN DE ROCCAMONFINA. 179 



prenant que dans la proportion à laquelle sont maintenant réduites les forces ter- 

 restres, nous ne voyions plus se produire de cratères de soulèvement comparables 

 à ceux de la période qui précéda le berceau de l'humanité. Cela se fait par la 

 même raison pour laquelle maintenant nous ne voyons plus paraître sur la surface 

 du globe de grands volcans durables , par cela même qu'il ne s'y élève plus de 

 dômes de tracliyte, de serpentine, de porphyre , ni de chaînes d'Alpes et de Py- 

 rénées ; enfin, par la même cause pour laquelle nous ne voyons plus notre planète 

 peuplée par des Ptérodactiles, Ichthyosaures, Plésiosaures, Paléothériums, ni par 

 la nombreuse série des êtres qui ont disparu de la surface de la terre. 



Après cette digression , revenant au volcan de Roccamonfina, auquel me rap- 

 pelle lebutdemonraisonnementjjedisqu'àcôtédes réflexions exposées, ce volcan 

 en fait naître de nouvelles dans l'esprit , et d'une importance qui n'est pas moins 

 grande. C'est qu'on y voit les preuves les plus évidentes du passage que l'action 

 ignée terrestre fait de la forme plutonienne à la forme volcanique , vérité qui 

 se manifeste dans diverses localités et par différents moyens ; il suffit, pour s'en 

 convaincre au premier aperçu, de comparer la structure et la forme du Monte S". 

 Croce, d'un côté, et de l'autre celle des cônes parasites de Canneio, Monte 

 Frielli, etc. Ces cônes cratériformes rappellent complètement et à la première 

 vue ceux qui, en si grand nombre, s'élèvent au pied de l'Etna. Le Monte S'". Cwce, 

 au contraire , a parfaitement le même aspect que les cônes trachytiques de l'île 

 Ponza. Sous ce point de vue, le volcan de Roccamonfina est un anneau très 

 précieux dans la série des volcans des Deux-Siciles, comme étant celui qui éta- 

 blit le passage entre les anciens terrains trachytiques et les volcans modernes. 

 Prenant ce principe pour guide, il me paraît que la série des terrains ignés de ce 

 pays peut être classée de la manière suivante dans l'ordre de leur ancienneté 

 relative : 



Premier système : îles Ponces ; île de Panaria , dans les îles Éoliennes ; Monte 

 S. Paolo, dans le VuUure. — Terrain trachytique ancien bien distinct. 



Devxième système: Val de Noto ; Capo Passaro, en Sicile. — Terrain basalti- 

 que et mélaphyres anciens. 



Troisième système : de Roccamonfina. — Cône trachytique ancien ; cratère de 

 soulèvement; cratères éruptifs. 



Quatrième système : des Campi Flegrei; îles Éoliennes ; Vulture, en Basilicata. 

 — Cratères d'éruption éteints, avec des indices de soulèvement. 



Cinquième système: du Vésuve, de VEtna, du Stromboli. — Cratères d'érup- 

 tion en activité avec indices d'anciens soulèvements. 



Sixième système : du Monte ISuoi'o; île Julia. — Volcans formés depuis la pé- 

 riode historique, et éteints après un laps de temps très court. 



