334 MEMOIRE GEOLOGIQUE (n.7, p.so.) 



peut-être que cette inclinaison soit antérieure au soulèvement qui a eu lieu dans 

 le sens des Alpes , et que tout ce groupe du système de l'Adula, caractérisé par 

 la direction méridienne de ses couches , ait fait partie d'une série de chaînes qui 

 s'étendaient du N. au S.; et cette explication paraîtra d'autant mieux fondée 

 qu'elle découle directement des principes posés par M. Élie de Beaumont. — 

 Quant aux fortes inclinaisons du gneiss sur la ligne qui passe par Crevola et Mag- 

 gia, elles dépendent probablement du soulèvement général dans le sens des 

 Alpes, la direction des couches lui étant parallèle. 



Ces divers mouvements cependant ne suffiront pas encore, si l'on se propose de 

 remonter à l'origine de la configuration actuelle du sol; car l'inspection la plus su- 

 perficielle du pays nous apprend que l'alignement des hauteurs et le cours des 

 vallées ne dépendent immédiatement ni de la stratification seule, ni de la distri- 

 bution des roches. Si l'on ne peut méconnaître que les grands massifs de gneiss 

 aient eu leur part dans le relief de ce pays qu'ils entourent, il est évident que 

 l'action directe du soulèvement y a largement contribué par la formation de 

 grandes ruptures , telles que la vallée de Formazza et d'Antigorio , et les vallées 

 supérieures du V. Maggia, et peut-être aussi par des failles et des dislocations 

 partielles. L'érosion enfin aura élargi les fentes en vallées par le délaiement et 

 l'entraînement des masses qui lui offraient moins de résistance , et la coïncidence 

 de plusieurs des vallées mentionnées , du Haut-Valais et du val Bedretlo , par 

 exemple, avec l'alignement du flysch , n'est sans doute pas fortuite. 



Cette partie des Alpes présente trois directions principales, dont l'influence 

 sur les élévations et les dépressions du sol peut être imaginée d'avance. La pre- 

 mière, qui est celle du massif du Mont Blanc , coupe le méridien terrestre en 

 N. 35° E., et se retrouve dans la direction de la chaîne du Niesen , et peut-être 

 dans celle des lacs Majeur et de Côme ; mais , dans le pays intermédiaire, je ne 

 connais aucune chaîne ou vallée qu'on puisse, avec quelque raison, rattacher 

 à ce système de parallélismes. La seconde de ces directions est celle déjà men- 

 tionnée, dont l'azimut est N. 52° E., et qui est parallèle au massif de Linsa- 

 teraarhorn. Nous la retrouvons dans le cours du Rhône, d'Oberwald à Bryg, et 

 dans la chaîne du Cermandon, depuis le point culminant du Simplon jusqu'au 

 passage du Gries. La troisième , enfin , est celle du massif du Saint-Gothard , et 

 se trouve parallèle au Valais de Martigny à Bryg , à la dépression de la vallée 

 d'Urseren , au val Bedretto et à celui du Rhin antérieur ; mais, au midi de ces 

 vallées, elle ne paraît pas avoir affecié sensiblement la forme extérieure du sol. 

 L'azimut de cette direction est N. 62° E., où elle coïncide par conséquent avec 

 celle qui domine dans la stratification. A l'O. du Simplon, la même influence 

 se fait sentir dans la direction des couches jusque dans les vallées supérieures 

 d'Erin, tandis que, dans la vallée limitrophe de Bagne, la stratification est dirigée 

 vers le N. 18° E. , et se rapproche de celle du système des Alpes occidentales. Il 

 paraîtrait donc que l'influence du massif du Linsteraarhorn sur la stratification 



