340 MÉMOIRE SUR LE TERRAIN A NUMMULITES (N.8,p.4.) 



près du S. -0. auN.-E. etlimitéeducôléduS.etdel'O.par les vallées de laBoulsane 

 et de l'Aude, où se trouvent St-Paulde Fenouillet, Quillan , Alet....; au N. par 

 la vallée du canal du Midi, et à l'E. par le canal de Narbonne, par la mer et par 

 la plaine du Roussillon (1). 



Ce petit groupe montagneux présente des accidents variés et prononcés d'une 

 manière bizarre. Il est découpé par un grand nombre de vallées dont la princi- 

 pale encaisse l'Orbieu, qui traverse presque tou tlemassif du S.-O. au N.-E. depuisle 

 pic de Bugarach jusqu'à St-Martin, où cette rivière se jette dans l'Aude. Ces val- 

 lé<!S et les vallons qui en dépendent sont sinueux, étroits et profondément en- 

 caissés entre des talus rapides. Fréquemment ces talus se terminent par des 

 crêtes abruptes el quelquefois crénelées comme de vieilles fortifications démolies. 

 La direction de ces crêtes ne peut pas être considérée comme étant constante ; 

 toutefois M. Dufrénoy a remarqué qu'elle coïncidait assez fréquemment avec celle 

 des Pyrénées. 



On distingue dans cette petite chaîne deux parties, dont l'une, celle qui se 

 trouve la plus rapprochée des Pyrénées, et qui, en général, est la plus élevée, 

 prend le nom de Ilautes-Corbières. Le pic de Bugarach (altitude 1230"'^) en est le 

 point culminant ; on y dislingue aussi le mont Tauch 879""^. L'autre partie qui 

 descend au N. vers la vallée du canal , et à l'E. du côté de Narbonne , est désignée 

 par la dénomination de Basses-Corbières , bien qu'elle offre quelques cimes 

 assez hautes. Sa dernière crête , celle d'où l'on descend immédiatement au canal 

 du Midi, entre Lézignan elCarcassonne, est fort escarpée du côté de l'intérieur 

 et se dessine au loin d'une manière très marquée pour un observateur placé dans 

 la plaine : c'est le mont Alaric, dont l'altitude est de 600"". 

 Géognosie. Trois grands éléments composent essentiellement les Corbières (voyez la 



carte et la coupe pi. A), savoir : le terrain de transition^ le terrain crétacé 

 incontestable, et le terrain à Nummulites. Les éléments accessoires sont : deux 

 petits gîtes houillers et plusieurs lambeaux de lias dispersés çà et là d'une ma- 

 nière assez singulière, un peu de terrain tertiaire moyen qui s'élève sur la lisière; 

 enfin des ophites qui ont percé en un certain nombre de points , surtout dans la 

 partie haute de la chaîne, où elles ont déterminé la formation de gypses, de dolo- 

 mies , et même de dépôts salifères. 



Les deux divisions indiquées par la topographie sont assez en rapport avec la 

 constitution géognostique. Ainsi lesHautes-Corbières sont formées par le terrain 

 de transition et par le terrain crétacé, tandis que les Basses Corbières , sauf un 

 lambeau de terrain crétacé qui descend entre Lézignan et Narbonne, sont com- 

 posées de roches appartenant au système à Nummulites. 



Les couches de ces deux derniers terrains se relèvent , en général , de plus en 



(1) Nous omeUons ici, à dessein, le petit massif de la Clapequi sépare Narbonne de la mer, quoiqu'il 

 fasse partie géologiquement des Corbières , parce qu'il est tout-à-fait étranger au sujet qui nous 

 occupe. 



