346 MÉMOIRE SUR LE TERRAIN A NUMMULITES (Nï.p- in.) 



A la base de cette masse puissante dont nous venons de faire connaître som- 

 mairement les caractères généraux, on trouve à Lagrasse même et surtout à Ri- 

 baute , village situé à une lieue plus loin en descendant la rivière, une assise de 

 marne noire et un banc de calcaire un peu marneux fort remarquable où M. Du- 

 frénoy a signalé des univalves d'eau douce (paludines? mélanies?J mêlées à des 

 ostracées et à quelques autres fossiles marins indéterminables. Nous avons re- 

 trouvé ce banc, qui n'a que deux décimètres d'épaisseur, sur la rive gauche de 

 rOrbieu , à l'endroit indiqué par M. Dufrénoy, d'où il paraît s'élever jusque 

 sur le coteau qui encaisse de ce côté la rivière. Là il est exploité comme 

 marbre (1). 



Toutes les roches des environs de Lagrasse , sauf le banc dont nous venons de 

 parler, où d'ailleurs rien n'est déterminable, ne présentent que très rarement des 

 fossiles autres que des milliolites. Nous avons cité néanmoins, d'après M. Dufré- 

 noy, des nummulites et des mélonies qui suffiraient à la rigueur pour légitimer 

 un rapprochement entre ce terrain puissant dont l'aspect rappelle les terrains 

 secondaires anciens, et les couches où abondent les nummulites, et qui sont nette- 

 ment caractérisées par la présence de nombreux fossiles inédits ou tertiaires. 

 Mais il n'est plus permis de conserver le moindre doute à cet égard, depuis que 

 l'on a découvert tout près de Lagrasse, au milieu des calcaires qui forment la 

 roche dominante de la contrée, un gisement de marne où semblent s'être réfugiés 

 plusieurs fossiles habituels du terrain. Ces fossiles se rapportent particulièrement 

 à ceux que nous signalerons bientôt dans les marnes de Tournissan et de Cous- 

 touge. Les principaux sont : Turritella imbricataria ; Venericardia minuta, Crassa- 

 tella seciiris. 

 MontAiaric, Monse. Lc mont AUiric est formé par des couches de calcaire compacte gris d'appa- 

 rence jurassique et par des calcaires plus clairs qui souvent ont une structure 

 presque cristalline. Nous avons déjà dit que ces couches s'inclinaient vers la 

 vallée de l'Aude. Leurs têtes forment, du côté de l'intérieur de la chaîne, une 

 crête qu'on pourrait comparer à une haute muraille dont la direction serait 

 parallèle aux Pyrénées, et qui serait élevée de ôoo" environ au-dessus du niveau du 

 canal. Les fossiles sont rares dans ces couches; on ytrouve néanmoins des mélonies 

 [Alveolina sub-Pyrenaica) qui, lorsqu'elles sont nombreuses et très rapprochées , 

 semblent communiquer à la roche qui les renferme une couleur plus claire et 

 une compacité cristalline. M. Braun y a rencontré un Pygurus mutilé. M. Dufré- 

 noy a cité de plus, dans les couches du vallon de la Bretonne qui dépendent de ce 

 groupe, des térébratules [T. Montolearensis?), des huîtres [Ostrea multicostata? ) 

 et des nummulites. Sur la rive gauche de la petite rivière que nous venons de 

 nommer, du côté opposé au mont Alaric, on trouve au-dessus des roches précé- 



(1) Les coupes de coquilles spirées que cette roche renferme, en se dessinant eu blanc sur un 

 fond noir, produisent un effet assez agréable. On doit regretter seulement que la grossièreté et la fis 

 silité de la pierre s'opposen!, à ce que l'on puisse lui donner un poli d'une beauté suffisante. 



