242 Wilhelm Koch: 



Natur zu belauschen, sei es nun, dass er den gefiederten Sänger gar 

 als Stubengenossen dauernd an seine Person fesselt. Sieht man sich 

 unter den „Vogelliebhabern" und Naturfreunden schlechthin um, so 

 wird man wohl in weitaus überwiegendem Maße gerade für den Gesang 

 des Vogels eine besondere Schwärmerei vorhanden finden. Dieser ist 

 deshalb auch von allen Lebensäusserungen des Vogels am eifrigsten 

 studiert worden, und bekanntlich sind ja auch die Tonäusserungen der 

 verschiedenen Vertreter der Vogel weit derart verschiedenartig, dass 

 deren genaueste Kenntnis schon ein eifriges Studium erfordert. Es ist 

 ein Charakteristikum dieses Studiums, dass sich seine Jünger zu durch- 

 aus nicht kleinstem Teile im Volke, unter den Laien, finden, und diese 

 haben die Kenntnis einiger besonders markanter, häufiger und beliebter 

 Vogelgesänge auf eine hohe Stufe erhoben. Es sei — um nur ein 

 Beispiel zu nennen — an die noch jetzt in deutschen Landen heimische 

 Finkenliebhaberei erinnert. Der Fink ist wie die andern Gegenstand 

 einer besonderen Liebhaberei bildenden Vögel, ein Vogel, unter dessen 

 Gattungsmerkmalen ein — ganz gemeinhin gesagt — „schöner" Gesang 

 auffällt. Neben diesen „guten" Sängern haben aber auch stets 

 diejenigen Sänger ein besonderes Interesse gefunden — ob ihre 

 Gesangsleistungen nun an sich das Beiwort „schön" verdienten oder 

 nicht — , die sich durch ein besonderes Nachahmungstalent vor den 

 anderen auszeichneten. Es liegt ja auch ein ganz besonderer Reiz 

 darin, aus der Kehle eines gefiederten Sängers plötzlich das Lied eines 

 ganz anderen, artfremden Vogels „naturgetreu" zu hören. Da im 

 ganzen viel mehr Vögel sich einer gewissen Nachahmungsgabe er- 

 freuen, als gemeiniglich angenommen wird, ausserdem aber auch die 

 neuere Forschung — nicht zum geringsten Teile durch die Mithilfe der 

 schon sehr ausgedehnten Stubenvogelliebhaberei — die Kenntnisse der 

 verschiedenen Vogelgesänge sehr erweitert hat, ist es wohl eine Auf-- 

 gabe von einigem Reize, einmal der Verbreitung jener Nachahmungs- 

 gabe unter der heimischen Vogelwelt und ihrer Entstehung und 

 biologischen Begründung nachzuspüren. Bevor wir uns aber dieser 

 unserer eigentlichen Aufgabe zuwenden, müssen wir etwas weiter aus- 

 holen und den Vogelgesang zunächst einmal im allgemeinen vom 

 biologischen Standpunkt aus betrachten. 



