252 Wilhelm Koch: 



die ein Steinrötel zum Kauf angeboten wurde, das vierzig Vögel 

 imitieren sollte. Dies ist gewiss eine hohe Zahl und man muss sich 

 wundern, wie das kleine Vogelhirn imstande ist, derartig mannigfaltige 

 Tonverbindungen aufzunehmen und für die Dauer festzuhalten. Der- 

 artig vielseitige Spötter entwickeln sich bei dieser Vogelärt aber wohl 

 stets nur bei gefangenen Stücken, die Gelegenheit haben, viele ver- 

 schiedene Vogelstimmen zu hören, oder auch bei jung aufgezogenen. 

 Doch diese gehören nicht in den Rahmen unserer Betrachtungen ; auf- 

 gezogene Vögel lernen in Ermangelung eines artgleichen Vorsängers 

 eben sozusagen alles, was man von ihnen wünscht, und finden deshalb 

 hier keine Berücksichtigung. — Das Steinrötel bringt in sehr schöner 

 und überaus naturgetreuer Weise seine Nachahmungen zu Gehör. Seine 

 umfangreiche und dabei, wenn auch nicht übermässig laute, so doch 

 kräftige Stimme befähigt es zu den grössten Aufgaben. Am besten 

 gelingen dem Steinrötel aber die langsam getragenen Weisen z. B. der 

 Amsel oder die gemessenen der Drossel, denn sein Gesang ist an sich 

 nicht schnell und lückenlos fliessend, sondern durchaus drosselartig 

 abgesetzt. Deshalb gehört es auch in stärkerem Maße noch als das 

 Blaukehlchen zu jenen Spöttern, die einzelne Nachahmungen gern als 

 Strophe für sich allein vortragen. So hört man z. B. plötzlich von 

 dem bisher stumm dasitzenden Vogel einen prächtigen "Buchfinken- 

 schlau, der nach kurzer Zeit wiederholt wird, dann nach kurzer Zeit 

 eine Nachtigallenstrophe, dann das Lied der Amsel, dann Eigenes usw. 

 Die grosse Mannigfaltigkeit dieses Gesanges wirkt überaus reizvoll und 

 für den Vogelstimmenkenner sehr unterhaltend. Das Charakteristische 

 des Steinrötelgesanges sind die lauten, etwas melancholisch, vielfach aber 

 auch jubelnd anklingenden Strophen, die von rauheren schirkenden Tönen 

 nicht gerade angenehm unterbrochen werden. In der weiten Einsam- 

 keit des Hochgebirges soll der Gesang aber herrlich wirken. In der 

 Gefangenschaft weist das Steinrötel noch eine Eigenheit auf, die auch 

 an anderen Sängern auftritt und vom Pfleger nicht gerade als an- 

 genehm empfunden w r ird. Im Frühjahre, in der Zeit höchster ge- 

 schlechtlicher und gesanglicher Erregung trägt ein solcher Vogel häufig 

 tage-, selbst wochenlang ein und dieselbe Strophe ohne Abwechselung 

 vor. Mit schreiender Stimme leiert er immer und immer wieder in 



