522 A. Sprenger: 



Phantasiestück mehr oder weniger nicht ankommt, gewirtschaftet. Da 

 kamen an die Riesendecke, die sich über die Erde wölbt, oder eigentlich 

 in die Köpfe und Karten und Bücher der Menschen Hunderte von 

 Namen, die allen Gebieten menschlichen Denkens und Wissens ent- 

 stammen. Die liebe Sonne, die auf des Erdensohnes Rücken brannte, 

 der Mond, der seinen nächtlichen Pfad beschien, die Sterne, die ihm 

 nachts als Wegweiser aushalfen und die weisse Strasse, die sich 

 zwischen ihnen durchzieht, mussten benamst sein. Auch wie Flecken 

 in das Antlitz der Tageskönigin und auf das Kleid der nächtlichen 

 Leuchte kamen, was sie bedeuten, wie die Gestirne an den Himmel 

 rückten, und wie da drei und da sieben und dort ganze Schwärme 

 sich gruppierten, das wollte alles auch erklärt sein. 



Sehen wir erst auf die Benennung der Himmelskörper! Bei den 

 Planeten und Planetoiden gab sie weniger Schwierigkeiten als bei der 

 Unzahl von Fixsternen. Sie zu kennen, musste dem Schiffer von 

 höchstem Werte sein, und auch das Interesse anderer Menschen 

 mochte frühe schon diese feststehenden Lichter benennen wollen. Und 

 so teilte man sie in grössere und kleinere Gruppen, nannte diese Stern- 

 bilder und schuf den wichtigsten dieser Firmamentfamilien Namen. 



Mythische Personen und Gegenstände aus dem Naturhaushalte, 

 namentlich Tiere, gaben das Material zu der Namendrechslerei her; 

 denn eine solche war die Vornahme, da man Bezeichnungen aufstellte, 

 die nicht bezeichneten, die zwischen der Stellung der Sterne und dem 

 Sternenbild oft nicht die geringste Aehnlichkeit erkennen lassen. 



Vogelnamen wurden auf diese Weise auch zu Rate gezogen; aller- 

 dings im Verhältnisse zu anderen Tiernamen in kleiner Zahl. Schon 

 unter den Ptolemäischen Sternbildern finden sich auf der nördlichen 

 Halbkugel von den Vögeln Adler, Geier (mit der Leier vereinigt) und 

 Schwan; auf der südlichen ist der Rabe, wie denn schon alte Schrift- 

 steller von Corvus als Rabengestirn sprechen. Unter den von Hevelius 

 neu hinzugefügten Tiernamen fungiert auch der Fuchs mit der Gans, 

 wozu neben anderen Tieren im 16. Jahrhundert kamen: Kranich, Phönix, 

 Paradiesvogel, Pfau und Tukan. Das Sternbild der Taube, das wir bei uns 

 nicht sehen, wurde bedeutend später, im Jahre 1679, benannt, und zwar auf 

 diese Weise im Andenken an die Taube Noahs. Auch die Astronomen fremder 



