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und es ist auffallend, wie diese über 200 Sterne enthaltende Stern- 

 gruppe von weit auseinander wohnenden Völkern als aus sieben Sternen 

 bestehend aufgefasst und mit der Vogelwelt in Verbindung gebracht 

 wurde, trotzdem das unbewaffnete Auge je nach seiner Schärfe sechs 

 bis elf Sterne in dieser Konstellation erkennen kann. 



Zwar waren es nach der ältesten griechischen Mythe nicht Vögel, 

 die das Taubengestirn bildeten, sondern die sieben Töchter des Atlas 

 und der Ple'ione, die sich aus Schmerz über das Geschick ihres Vaters 

 den Tod gegeben hatten und dann- an den Himmel versetzt wurden. 

 Nach späterer Sage jedoch waren die Plejaden Gefährtinnen der 

 Artemis und wurden von dem Jäger Orion verfolgt, worauf sie zu 

 ihrem Schutze in Tauben verwandelt und dem Firmamente einverleibt 

 wurden. — Mehr als mit den Tauben bringt sie die Sage jedoch mit 

 den Hühnern in Verbindung. Der grösste Stern im Siebengestirn wird 

 in manchen germanischen Gauen „Gluckhenne" genannt. Das soll ein 

 betrügerischer Müller oder Bäcker sein, der zur Strafe für seine Ueber- 

 vorteilungen mit seiner Familie an den Himmel versetzt wurde. In 

 Süddeutschland gilt der vorderste Stern für die Henne; die anderen 

 sind die Küchlein. Erstere vermag die letzteren zusammenzuziehen 

 oder zusammenzulocken. Infolge dieses Glaubens war es möglich, 

 dass der Ausdruck Siebengestirn, der zweimal in der Bibel auftritt, 

 daselbst noch in neueren Uebersetzungen mit „Glucke" bezeichnet 

 wurde. Auch bei den Siamesen heisst die in Rede stehende Kon- 

 stellation der Stern der Küken oder Hennenkinder („Bastian, Reisen in 

 Siam", S. 242). Und nach „Dr. Selenka, Sonnige Welten", S. 36, sehen 

 auch die Dajaks in dem Siebengestirn eine Schar von sieben Küchlein ; 

 deren Mutter, die Gluckhenne, sei als achter, unsichtbarer Stern am 

 nächtlichen Himmel verborgen. Eines der neugierigen Küchlein flatterte 

 einst zur Erde und suchte ein Körnchen Reis. Damals gab es aber 

 solchen auf der Erde nicht, und deshalb flog das Tierchen heim, holte 

 vom himmlischen Gefilde eine Kokosnuss und brachte diese zur Erde. 

 Ihren dreifachen inneren Bestandteilen entsprangen die drei Reissorten, 

 von denen der Mensch sich nährt. Vor dem Zorne der himmlischen 

 Mutterglucke, den diese wegen des Diebstahls zeigte, flüchtete sich das 

 Küchlein in den Gürtel des Orion. Seither sind die Plejaden die 



