ñ GÉNÉRAL DE LAMOTHE 
que chacun de ces mouvements négatifs avait abaissé la ligne de Rivage au- 
dessous du niveau actuel. 
Enfin, j'ai montré que la direction des vents dominants et des courants ne 
paraissait pas avoir varié sur la côte algérienne depuis le commencement de la 
période des lignes de Rivage. 
Les plus importantes parmi ces conclusions ont été indiquées sommairement 
dans une série de notes publiées de 1904 à 1906 ‘. 
Le but du présent mémoire est de les justifier par l’exposé détaillé des faits 
sur lesquels elles s'appuient, et en même temps de les compléter. 
Il est impossible, en parcourant ce court résumé historique, de ne pas être frappé 
de la lenteur avec laquelle s’est effectuée l’évolution des idées relativement à 
l'origine des prétendues plages soulevées, et à la nature des phénomènes qui se 
sont accomplis sur les côtes méditerranéennes pendant le Pliocène supérieur et le 
Pléistocène. Cette lenteur doit être attribuée avant tout aux doctrines qui ont 
régné pendant les cinquante dernières années: la plupart des géologues considé- 
raient en eflet, comme un dogme, la permanence du niveau de la mer pendant 
le Pléistocène, et c'est même sur ce dogme que s’appuyait du Pasquier * pour 
édifier sa théorie de l’origine glaciaire des nappes alluviales et des terrasses qui 
en dérivent. Mais il faut reconnaitre aussi que le choix malencontreux de l’expres- 
sion plages soulevées pour désigner les dépôts marins, postérieurs au Pliocène 
ancien, que l’on observe le long des côtes à des altitudes comprises entre o et 
325 mètres, a contribué dans une large mesure à la propagation et au maintien 
de ces idées erronées. 
Dans lacception grammaticale du mot”, la plage est un espace plat, d'une 
étendue plus ou moins grande, bordant le rivage, et qui n'est recouvert d'eau 
que dans les grandes marées ou pendant les tempêtes. En qualifiant de dépôts de 
plages ou de plages soulevées des dépôts qui, en réalité, comme nous le verrons, 
se sont formés sur des plans inclinés vers la haute mer, à des profondeurs variables 
(0-50 mètres et au delà) et à des distances de la côte qui ont pu atteindre 2 kilo- 
mètres, on éveillait dans l'esprit et on vulgarisait une notion scientifiquement fausse 
qui devait fatalement entraver les recherches ultérieures. Du moment, en eflet, où 
l’on admettait par définition, que ces lambeaux marins, en dépit de la variabilité 
de leurs altitudes actuelles, s'étaient originairement formés le long du rivage, 
il était diflicile de ne pas en conclure que celui-ci était resté fixe, et que les 
altitudes variables des lambeaux étaient le résultat d’un gondolement ultérieur de 
la Lithosphère ; toute autre interprétation pouvait dès lors être écartée à priori. 
1. DE Lamorme Note sur les relations stratigraphiques qui paraissent exister entre les anciennes lignes 
de Rivage de la Côte algérienne et celles signalées sur la Côte niçoise. B. S. G. F., (4). IV, 1904. 
In. Les anciennes lignes de Rivage du Sahel d'Alger. CR. Ac. Sc., 26 Déc. 1994. 
Ip. Les anciennes lignes de Rivage du Sahel d'Alger. CR. Ac. Sc., 13 Juin.1905. 
Jp. Les dépôts pléistocènes à S{rombus bubonius de la presqu'île de Monastir, 8. S. G. F., (4), N, 190». 
In. Le Climat de l'Afrique du Nord pendant le Pliocène supérieur et le Pléislocène. Congrès géologique 
international de Mexico. Sept. 1906. 
2. Du Pasquier. Die fluvioglacialen Ablagerungen der Nord-Schweiz. 1891. 
3. Lirrré. Dictionnaire de la Langue francaise. 
