— LIGNES DE RIVAGE DU SAHEL D’ALGER 6) 
J'ai été du reste, moi-même, au début de mes recherches, très influencé par 
ces idées acquises. Si je n'avais pas eu comme guide le phénomène des terrasses 
alluviales si remarquablement net à l'embouchure même de lIsser, et si d'autre 
part les dépôts marins littoraux avaient eu dans cette vallée un développement 
comparable à celui qu'ils présentent dans le Sahel, je ne serais probablement 
pas parvenu à saisir les relations de cause à effet qui existent entre la formation 
des terrasses et la position du niveau de base. 
On ne s'étonnera donc pas que. dans ce nouveau mémoire, je me sois systé- 
matiquement abstenu de me servir du mot plage autrement que dans son sens 
grammatical. J'ai désigné par le terme général de formations ou dépôts littoraux, 
tous les dépôts dont l’origine est nettement liltorale, et qui peuvent être consi- 
dérés. comme le résultat de l’action de la mer sur son fond ou sur ses bords. 
Cette action s'exerce surtout au voisinage de la côte, mais par suite des progrès 
de l’abrasion, ses traces peuvent se retrouver très loin du rivage correspondant 
et même près des limites de la plateforme d’abrasion. 
J'ai réservé plus particulièrement l'expression dépôts de plage pour les dépôts 
Httoraux dont la création par la mer n’a pu s'effectuer qu'au voisinage immédiat 
du rivage : lel est notamment le cas des graviers de plage et des cordons littoraux. 
Ces graviers et les poudingues qui en dérivent peuvent toutefois, pour la raison 
déjà indiquée, se montrer à des distances notables du rivage final. 
ESQUISSE GÉOLOGIQUE ET TOPOGRAPHIQUE DU SAHEL OCCIDENTAL 
Le Sahel d'Alger ' comprend essentiellement toute la région basse qui borde 
sur plus de 100 kilomètres le pied de l’Atlas, depuis le massif de Sidi Féredj au 
Nord de Ménerville, jusqu'au Chenouah à l'Ouest de Tipaza. Cette région était trop 
étendue pour être l’objet d’une étude de détail surtout en l'absence de cartes à 
grande échelle ; mes recherches ont dû par suite se limiter à la portion de la 
zone occidentale comprise entre l'Harrach, la Mitidja et le Mazafran. J'ai cependant 
suffisamment exploré le terrain à l'Est et au Sud, pour acquérir la certitude de 
l'extension dans tout le Sahel dés lignes de Rivage reconnues entre Alger et le 
Mazafran. 
Le Sahel occidental est borné au Nord par le massif de Bouzaréah (407 mètres), 
au Sud par celui.de Chenouah (907 mètres). Entre les deux se développe parallè- 
lement à la direction générale de l'Atlas, et sur près de 50 kilomètres, une chaine 
de collines tertiaires, très ravinées, dont la continuité n'est interrompue que par 
les deux étroites coupures où coulent le Mazafran et le Nador, et dont l'altitude 
assez uniforme, oscille entre 190 et 276 mètres. La largeur très grande au Nord 
(20 kilomètres) se réduit à 3 kilomètres vis-à-vis de Montebello. 
Cette chaine est séparée de l’Atlas par le fossé de La Mitidja, large de 14-18 kilo- 
mètres : la surface de la dépression est plane : elle se relève vers les pentes qui 
1. Le mot arabe Sahel désigne une zone basse de collines ou de plaines litlorales. Consulter les feuilles 
Alger bis et Blidah de la Carte géol. détaillée et la Carte géol.'de l'Algérie, à 1/800.000, 3° édition, 1900. 
