PREMIÈRE PARTIE 
DONNÉES FONDAMENTALES ET GÉNÉRALITÉS 
Observations préliminaires. 
La solution des nombreux et difficiles problèmes que soulève létude des 
anciennes lignes de Rivage, serait notablement facilitée si nous connaissions, d’une 
façon précise, la topographie de la plateforme d’abrasion actuelle, les circonstances 
qui ont présidé à sa formation et celles qui ont déterminé la répartition sur cette 
plateforme des dépôts littoraux. Malheureusement, en raison des conditions imposées 
à l’établissement des cartes marines, et surtout en raison de la petitesse de leur 
échelle, les données bathymétriques ne permettent guère la reconstitution de la 
topographie sous-marine dans ses détails, et, d’autre part, les draguages ne four- 
nissent, sur la répartition et la nature des dépôts litloraux, que des renseignements 
de peu de valeur au point de vue qui nous occupe, parce qu'ils ne concernent 
que la couche superficielle. 
Il semble cependant qu'en évitant de s'attacher aux détails, on puisse utiliser 
les cartes marines pour préciser les grands traits de la topographie et les 
variations du profil au voisinage de la côte et en déduire quelques conclusions 
intéressantes. | 
C’est cette étude que j’entreprendrai dans le Chapitre I. 
Après avoir défini les traits généraux de la topographie le long de la côte algé- 
rienne, je montrerai comment ces traits se modifient suivant l'orientation et la 
configuration de la côte. 
J'en déduirai, dans le Chapitre IT, les formes topographiques et les particularités 
que l’on doit théoriquement observer le long d’une côte disposée comme la côte 
algérienne, dans l'hypothèse d’une succession de haut en bas de plusieurs lignes 
de Rivage parallèles à la surface actuelle de la mer. 
Dans le Chapitre IIT, j'étudierai les divers dépôts superficiels postérieurs au 
Pliocène ancien, qui sont contemporains des anciennes lignes de Rivage et dont 
la formation est liée à l’existence de ces rivages. 
Cette étude permettra, dans quelques cas, de préciser les conditions qui ont 
présidé à la formation des dépôts sous-marins. 
Dans le Chapitre IV, j'indiquerai brièvement quelques-uns des principes qui 
peuvent servir de guide dans la recherche des anciens rivages. 
