LIGNES DE RIVAGE DU SAHEL D’ALGER ; 13 
CHAPITRE I. — Données expérimentales déduites de l’examen des cartes marines 
et topographiques. 
L'examen des cartes marines et topographiques ’ permet de mettre en évidence 
un certain nombre de données remarquables qui, pour la plupart, trouveront leur 
application dans la recherche des anciens rivages. 
1° Tracé de la eôte actuelle. — La carte générale de l'Algérie montre que le 
tracé du littoral algérien entre la frontière marocaine et le cap Blanc, peut être 
assez exactement défini à l’aide d’un très petit nombre de lignes droites, tangentes 
aux principaux caps et faisant entre elles des angles très obtus. 
Ce contour polygonal aligné dans son ensemble SW.-NE. et légèrement convexe 
vers le Nord, ne laisse au Sud, comme territoire maritime, que les échancrures 
en général peu profondes qui accidentent le littoral. On remarque, en outre, qu'à 
l'Ouest de Bône, la plupart de ces échancrures sont largement ouvertes dans la 
direction du NNW.; cette particularité est la conséquence de la prépondérance des 
vents et des courants d'Ouest. Actuellement, en effet, les vents qui dominent en 
Algérie pendant près de sept mois, et qui sont en même temps les plus violents, 
soufflent d’entre NW. et WSW. ; le courant littoral est dirigé vers l'Est; il porte 
habituellement à l'ESE. *. 
29 Particularités que présente la topographie sous-marine le long de la côte 
algérienne. — Pour permettre de saisir rapidement les caractères de la topographie 
sous-marine le long de la côte algérienne, j'ai relevé une série de proltils per- 
pendiculaires à cette côte, en choisissant alternativement des parties saillantes et 
des parties rentrantes, et j'ai groupé dans un tableau les données bathymétriques 
correspondant à chacun d’eux. Les plus importants de ces profils ont, en outre, 
été représentés graphiquement (fig. 1-8). 
L'examen de ce tableau et des profils, complété par diverses observations person- 
nelles, conduit aux conclusions ci-après : 
a) À de très faibles distances au Nord du contour polygonal qui la définit, la 
côte algérienne est bordée par des profondeurs de plusieurs centaines de mètres, et 
à quelques kilomètres plus au Nord, par des abimes de 2000 mètres et au delà. 
Mais la pente du talus sous-marin qui relie le rivage à ces abimes, n'est pas conti- 
nue, et se compose essentiellement de deux parties distinctes : 
La première, faiblement inclinée, commence au rivage même, et s'étend jusqu'à 
une distance plus ou moins grande ; elle forme au-dessus des abimes un rebord 
1. Carte générale de la côte de l'Algérie et carte particulière de la côte septentrionale d'Afrique (Dépôt 
des cartes et plans). Consulter aussi la carte de l'Algérie à 1/800 000 (Service géographique de l'Armée), 
2. Voir Instructions nautiques sur le Maroc, l'Algérie et la Tunisie. Il y a lieu de noter que dans certaines 
baïes, notamment dans celle d’Ar/eu, 1l existe un contre-courant est-ouest, souvent fort violent, dù à la 
réflexion sur la côte du courant normal. 
Th. Fischer est probablement le premier géologue qui ait appelé l'attention sur le rôle de la mer dans la 
formation du dessin actuel de la côte algérienne (Küstenstudien aus Nordafrica, Dr Pelerm. Mitleulung'en, 
1887, I et IL. — Küstenstudien und Reisecindrücke aus Algerien. Zuitschrifl der Gesellschaft jùr Erdhunde, 1906 
Berlin). Ce dernier mémoire est accompagné de remarquables photographies. 
