LIGNES DE RIVAGE DU SAHEL D'ALGER 21 
CHAPITRE II. — Application des données expérimentales à l’étude des phénomènes 
qu’entraînerait un déplacement horizontal ou vertical de la ligne de Rivage. 
1° Eïïfets d’un déplacement exclusivement horizontal, — Les effets sont assez 
limités : ils mérilent néanmoins d’être examinés brièvement, en raison de l’impor- 
tance des modifications que la mer, même lorsque son niveau reste fixe, peut 
faire subir à la topographie côtière. 
Le déplacement peut être positif (empiètement de la mer) ou négatif (atterrisse- 
ment marin ou subaérien) ‘. 
Pour apprécier les eflets d'un déplacement positif, il suffit de jeter les yeux 
sur les figures 11-15, qui représentent les principaux types de la topographie le 
long des côtes. 
Sur les parties saillantes, formées de roches résistantes (fig. 11), l’action de la 
mer tendra à augmenter la hauteur des falaises FD. Si ces falaises sont couronnées 
par des dépôts antérieurs, l'altitude des affleurements ira en augmentant, jusqu’au 
moment où ils disparaïtront. Le recul de la falaise déterminera le creusement du 
ravin CD et du cône de déjection correspondant, et la formation d’un nouveau 
cône; en général, il aura également pour conséquence le recul et l’abaissement 
de la plateforme sous-marine. La formation des dunes sera un phénomène excep- 
tionnel. 
Les effets seront sensiblement les mêmes sur les parties des grandes baies 
bordées de falaises rocheuses très élevées (fig. 12 et 14): la progression de la 
mer accentuera les caractères du profil en déterminant l’approfondissement de la 
plateforme et l'augmentation de hauteur des falaises. 
Enfin, sur une côte disposée comme celle qui s'étend entre le Mazafran et 
Sidi Ferruch (fig. 13), l'empiètement de la mer n’aura, au début, d'autre effet que 
de déterminer la disparition progressive de la plaine côtière et le creusement de 
la vallée fluviale. Son action rentrera ensuite dans l’un des cas précédents. 
Les effets d’un déplacement négatif seront à peu près nuls, partout où la mer 
aura une profondeur considérable. Dans une région comme celle définie par la 
figure 13, l'extension du domaine continental provoquera le relèvement du lit du 
fleuve ‘et de la surface de la plaine côtière. | 
IL importe de remarquer que l'expérience journalière a depuis longtemps montré 
que la plus légère modification apportée par l’homme dans le régime des courants 
d'une baie suffit pour y déterminer, tantôt des atterrissements, tantôt des érosions 
considérables (Beni-Saf, Bizerte). On peut done prévoir que tout changement sur un 
point donné, dans la direction el dans l'intensité de l'action de la mer, aura nécessai- 
rement une répercussion sur la topographie sous-marine, el pourra amener le 
remplacement de lun des profils indiqués ci-dessus, par un autre très différent. 
Considérons pour fixer les idées, le profil AB (fig. 15) qui est celui de la baie de 
Sidi-Ferruch, région où il semble qu'il y ait équilibre entre l'action destructrice 
de la mer et la résistance de la côte. Si, pour une cause quelconque, l'intensité 
1. Voirles définitions dans mon mémoire de 1901. Etude comparée des systèmes de terrasses, p. 366 el suiv. 
