36 GÉNÉRAL DE LAMOTHE 
marins de l’ancien golfe de Chéraga, on trouve assez fréquemment des débris 
calcaires ou schisteux provenant de l'Atlas, tandis que ces mêmes débris font en 
général défaut dans les cailloutis meubles superficiels. 
Mais cette action chimique n'explique ni les formes arrondies et très usées, 
parfois très aplalies, des galets de quartzites du faciès siliceux, surtout de ceux 
de l’ancien golfe de Chéraga, ni la formation des amas de graviers de plage dispersés 
sur presque toute la surface du Sahel. Pour les expliquer, il est nécessaire de faire 
intervenir un puissant agent de trituration et de remaniement sur place, et cet 
agent ne peut être que la mer. 
La distribution des cailloutis siliceux, l'épaisseur de quelques amas, la rareté 
relative des quartz et quartzites dans les alluvions de la plupart des rivières torren- 
tielles issues de l'Atlas, conduiraient logiquement à admettre que les nappes alluviales 
qui ont autrefois recouvert le Sahel, ont dû avoir une très grande épaisseur. Peut-être 
cependant, pourrait-on expliquer ces faits, en supposant qu'à l’époque où les torrents 
de l'Atlas passaient par-dessus le Sahel, les affleurements du Crétacé et de l'Eocène 
avaient dans l’Atlas une extension plus considérable qu'aujourd'hui. 
En résumé, les cailloutis du Sahel tertiaire proviennent du démantèlement par 
la mer d'une nappe épaisse d’alluvions à éléments schisto-calcaires prédominants, 
charriées par les oueds issus de l'Atlas, à une époque où le fossé de la Mitidja 
n'existait pas, du moins avec sa profondeur actuelle. Cette nappe a dû évidemment 
s'étendre vers le Nord et vers l'Ouest, bien au delà des limites actuelles du Sahel. 
On verra dans les IT° et IVe Parties, qu'il est possible de fixer assez 
exactement la date de l’arrivée des premiers cailloutis : elle est postérieure au 
Pliocène, et antérieure au rivage de 265 mètres et même à celui de 325 mètres. 
II. Poudingues et grès marins. Marnes subordonnées. — En créant des plate- 
formes littorales, la mer à donné naissance à des dépôts marins qui, dans le Sahel, 
sont représentés exclusivement par des poudingues fossilifères peu épais, intercalés 
de grès en bancs minces. C’est seulement en dehors du Sahel, que l’on trouve 
sur quelques points, des graviers meubles ou des sables argileux avec fossiles 
(Arzeu, Mostaganem, Gouraya, Monastir). 
1° MassiFr DE BOUZARÉAH ET ANCIEN GOLFE DE CHÉRAGA. — Des poudingues 
marins se montrent sur la plupart des gradins, sauf dans le massif ancien, où les 
gradins au-dessus du niveau de 103 mètres, ne sont accompagnés que par des graviers 
de plage. Ces poudingues forment des nappes peu épaisses (1-3 m., exceptionnelle- 
ment 7-8 m., parfois quelques centimètres seulement) ; en général, l'épaisseur augmente 
dans la direction de la mer. Les nappes ont à peu près la mème inclinaison 
que les plateformes (1-3 °/) : elles se terminent brusquement au talus extérieur 
qui limite celles-ci. Dans quelques cas très rares, des lambeaux ont glissé sur le talus 
terminal el se sont redressés ; il est probable que la rareté de ce phénomène 
