LIGNES DE RIVAGE DU SAHEL D'ALGER 49 
du substratum ; en principe, cette apparition doit commencer dès que la nappe 
imperméable commence à faire saillie, mais la formation de travertins n’est possible 
que lorsque les points d'émergence se trouvent à une certaine altitude au-dessus de 
la mer ; 
d) La disparition des sources, par suite du creusement des ravins de la plaine 
côtière et du drainage des eaux souterraines à leur profit: ce creusement sera le 
plus souvent la conséquence de l’avancement progressif des falaises vers l’intérieur 
des terres. 
CHAPITRE IV. — Considérations sur la recherche des anciennes lignes de Rivage 
Comme conclusion des données théoriques et expérimentales qui précèdent, il 
convient d'exposer brièvement les principes qui doivent servir de guide dans la 
recherche des anciens rivages et de signaler en même temps les difficultés que 
peut présenter leur application. Bien que ces principes aient été déduits pour la 
plupart des observations faites sur la côte algérienne, c'est-à-dire sur: une côte 
battue par le ressac et baignée par une mer sans marées appréciables, il semble 
que l’on puisse les considérer comme applicables sur tous les points du globe, 
avec quelques modifications dont j'indiquerai les principales. 
La recherche des anciens rivages soulève trois problèmes bien distincts : 
19 La Démonstration de l'existence dans la région étudiée de lignes de Rivage 
plus élevées que le rivage actuel ; 
20 La Détermination des niveaux successifs de la mer, correspondant aux traces 
marines observées ; 
30 La Reconstitution des anciennes lignes de Rivage par le rapprochement et 
la comparaison des observations. 
1° Preuves de l’existence dans une région donnée d'anciennes lignes de Rivage. — 
a) Disposition du terrain en gradins superposés plongeant vers la mer. — C'est la 
particularité topographique la plus saillante et qui frappe tout d'abord l'observateur ; 
partout où elle se manifeste, elle éveille nécessairement l’idée de rivages successifs, 
et elle peut le plus souvent être considérée comme une preuve irrécusable des 
changements de niveau de la mer. Cependant, dans une région où les couches 
seraient faiblement inclinées vers la mer, la disposition en gradins pourrait résulter, 
localement, de l’inégale résistance de ces couches aux agents de la dénudation 
La disposition en gradins est un phénomène général; elle a été reconnue dans 
toutes les parties du globe, et je ne puis mieux faire que de renvoyer aux pages 
magistrales où cette question a été traitée par l’éminent auteur de «la Face de la 
Terre :». Je l'ai observée moi-même sur un grand nombre de points de la 
Méditerranée (Algérie, Tunisie, Corse, Côtes de Provence), sur les côtes atlantiques 
1. Ep, Suess. La Face de la lerre, édit. franc., Il, chap. VINI-XIIT. 
Mém. Soc. aroz, p5 FR. — (4). L, 20. Mém. 6, 5, »} JUIN 1911 
