246 - GÉNÉRAL DE LAMOTHE 
le massif de l’Edough et recouvert les plaines de Morris et de Randon. Mais 
ces changements locaux n’ont pas affecté d’une facon sensible le tracé général 
de la côte, et leur importance a été rapidement en diminuant avec l’abaissement 
de la ligne du Rivage. C’est pendant cet abaissement que les grandes baies, et en 
particulier celles d’Arzeu et d'Alger, ont été excavées et amenées à leur état actuel. 
3° ORIGINE DE LA PLATEFORME CONTINENTALE. — En 1904, j'avais émis l’idée que 
sa formation était peut-être en connexion avec le mouvement négatif qui a suivi le 
niveau de 18 mètres. Cette opinion me parait devoir être écartée pour les raisons 
ci-après : 
a) Le long de la côte algérienne on n'observe sur la plateforme continentale 
aucun indice d’une origine subaérienne ; presque partout, même vis-à-vis les 
débouchés des grands cours d’eau, les courbes bathymétriques se développent 
parallèlement à la côte, et l’on n’aperçoit aucune trace d’un sillon correspondant 
à l'emplacement d'anciennes vallées submergées. IL convient toutefois de remarquer 
que cet argument n’a pas une valeur décisive pour des plateformes créées dans des 
terrains relativement affouillables, la mer ayant pu combler les sillons préexistants. 
b) La pente de la plateforme, dans les grandes baïes et vis-à-vis de l'embouchure 
des grands fleuves, est notablement plus forte que celle de ces cours d’eau. Au 
contraire, sa pente est en général plus faible que celle des oueds profonds et 
étroits qui débouchent sur les parties saillantes de la côte. 
c) L’étendue de la plateforme est en rapport avec le tracé de la côte; très 
faible vis-à-vis des saillants, elle devient très grande dans les rentrants, et elle 
atteint son maximum dans les grands golfes largement ouverts au Nord-Ouest, 
c'est-à-dire dans la direction de la résultante de l’action des vents dominants et 
des courants. En outre, la profondeur à laquelle commence le talus abyssal, parait 
être moins considérable le long des saillants constitués par des roches dures, que 
dans les baies où dominent les dépôts tertiaires, en général moins consistants. 
d) Sur la côte algérienne, on retrouve à tous les niveaux des traces d'anciennes 
plateformes d’abrasion; quelques-unes sont encore très étendues (plusieurs kilo- 
mètres), malgré l’ablation de leur bord inférieur, et il n’est pas douteux que leur 
extension a dû être autrefois beaucoup plus considérable. Je citerai notamment la 
plateforme de la Salamandre (niveau de 18 mètres), celle du niveau de 103 mètres 
au Nord d’Arzeu, celle de Ia Trappe (niveau de 148 mètres), celles de Sainte-Amélie, 
d'Haouch Moga, de Saint-Cloud (niveau de 204 mètres), celles d'Ouled Fayet, de 
Maison Blanche, d'El Achour (niveau de 265 mètres), et enfin celle de Sidi Youssef 
(niveau de 325 mètres). Dans une même région, les plateformes successives sont 
sensiblement parallèlles entre elles et à la plateforme actuelle. 
On peut en conclure qu’à chaque ligne de Rivage correspondait une plateforme 
sous-marine à peu près disposée, dans une région donnée, comme la plateforme 
continentale, et qui devait s'étendre jusqu'au talus abyssal dont la crête était 
1. DE Lamorue. Les anciennes lignes de Rivage du Sahel d'Alger. CR. Ac. Sc., 26 Déc. 1904. 
