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chenal plus ou moins profond régnait le long des pentes rapides de l'Atlas 
au-dessus de la future Mitidja, et que la plateforme sous-marine qui bordait le 
massif de Bouzaréah se raccordait vers le Sud-Ouest, à celle qui partait du 
Chenouah en formant avec elle un seuil concave vers le ciel; ce seuil qui 
occupait à peu près l'emplacement du Sahel actuel séparait le chenal de Mitidja 
de la haute mer existant à lOuest. 
c) Après le Pliocène ancien et la formation des premiers abimes littoraux, les 
mouvements négatifs qui ont abaissé le niveau jusqu'à 325 mètres ont eu pour 
premier effet de réduire l'extension de ce Pliocène vers le Nord, et le rivage a 
dù rapidement rétrograder vers le Sud et atteindre Bouzaréah, dont la partie nord 
s'était probablement effondrée. 
Du côté de l'Est, la baie d’Alger n’existant pas puisque la chaine côtière de 
Matifou était encore sous l’eau, la côte était très abrupte, mème près d'Alger, et 
on trouvait à une faible distance du rivage (1 à 2 kilomètres au plus) des profondeurs 
de 100 à 150 mètres, comme au cap Ténès ou au pied de Bouzaréah. Cette zone 
profonde pénétrait dans la Mitidja du côté de Maison-Blanche, et s'avançait dans 
la direction de Saoula où débouchait le chenal de Douéra : c’est dans cette zone 
que se sont accumulés de très bonne heure, et probablement à partir du niveau 
de 325 mètres, les grès ei poudingues à éléments schisto-caleaires de Saoula et 
de l’oued Ouchaïa : l'épaisseur de ces dépôts diminuait vers le Sud : elle était très 
faible près du rivage (fig. 41): leur discordance avec le Pliocène typique paraît 
évidente dans la partie inférieure de l’oued Kerma. Chaque abaissement de la 
ligne de Rivage a eu pour effet de déterminer le ravinement des dépôts plus anciens 
et l'accumulation de nouveaux dépôts, de sorte qu'il y a eu vraisemblablement 
emboitement de plusieurs séries de couches de même nature, mais d'âge différent. 
Jusqu'au niveau de 103 mètres, les sédiments ont été surtout caïllouteux et gréseux : 
les marnes ont pris alors un grand développement par suite de la. fermeture 
de la Mitidja du côté du Sud et de sa transformation en un lac plus ou moins 
marécageux. 
Au Sud et au Sud-Ouest, les causes qui, pendant le Pliocène, avaient déterminé 
la formation le long de l'Atlas d’une dépression au-dessus de l'emplacement de la 
Mitidja, et d’un seuil entre Bouzaréah et le Chenouah, ont dü, au moins à l’époque 
des premières lignes de Rivage, continuer à agir à peu près dans le même sens et 
sur les mêmes points (fig. 50). En effet, le long des pentes rapides de l'Atlas, la 
mer par suite de l’action du courant littoral devait être relativement profonde, et 
d'autre part, le maintien d’un seuil sous-marin, plus ou moins continu, entre 
les deux iles formées par le Chenouah et Bouzaréah, a été la conséquence de la 
rencontre des courants littoraux opposés, qui circulaient entre ces deux massifs et 
l'Atlas. Cetie conséquence ne parait guère douteuse pour le massif de Bouzaréah, 
si l’on se reporte à ce que j'ai dit précédemment de l'existence d’un contre- 
courant dans les grandes baies algériennes ; elle est au moins probable pour celui 
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du Chenouah 
1. C’est du reste à une cause semblable qu'est due la formation des Flèches et des Seuils dans les mers 
actuelles. 
