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nagent que quand ils y font forcés pat 
la crainte ou par le befoïn de nourriture; 
au lieu que, dans les orfeaux, 11 y a une 
grande tribu d’efpèces qui ne {e plaïfent 
que fur l'eau, & femblent n’aller à terre 
que par néceflité & pour des befoins- 
particuliers, comme celui de dépolfer 
leurs œufs hors de fattemte des eaux, 
&c. & ce qui démontre que l'élément 
de leau appartient plus aux  oïfeaux 
qu'aux animaux terreftres , c'eft qu'il 
n'y a que trois ou quatre quadrupèdes 
qui aient des membranes entre les doigts 
des pieds; au lieu qu'on peut compter 
plus de trois cents oïfeaux pourvus de 
ces membranes qui leur donnent la fa- 
cité de nager. D'ailleurs la légèreté 
de leurs plumes & de leurs os, la forme 
même de leur corps, contribuent pro- 
digieufement à cette plus grande facilité ; 
l’homme eft peut-être de tous les êtres 
celui qui fait le plus d'efforts en nageant, 
parce que la forme de fon corps eft 
ablolument oppolée à cette efpèce de 
mouvement ; dans Îles quadrupèdes , 
ceux qui ont plufeurs eflomacs ou de 
gros & longs inteflins nagent, comme 
