desOifeauxdeproienocîurnes. 1 1 3 



à la hulotte , qui eft la feule de tous 

 ces oîfeaux nodurnes, qui ait les yeux 

 noirs & le plumage auffi preique noir, 

 & qui de plus approche du corbeau 

 plus qu'aucun autre par fa groflèur. 



Il y a encore une raifon de conve- 

 nance qui ajoute à la vraifemblance de 

 mon interprétation 5 c'eft que les nyc- 

 ticorax chez îes Grecs , & même chez 

 les Hébreux, étoit un oifeau commun 

 & connu 5 puifqu'ils en empruntoient des 

 comparaifons ( ficut nyclicorax in domi- 

 cilio ); il ne faut pas s'imaginer , comme 

 le croient la plupart de ces Littérateurs , 

 que ce fût un oifeau fi folitaire & Ci 

 rare , qu'on ne puilfe aujourd'hui en 

 retrouver Tefpèce : la hulotte eft par- 

 tout afl'ez commune 5 c'eft de toutes les 

 chouettes la plus groffe, la plus noire 

 & la plus femblable au corbeau: toutes 

 îes autres efpèces en font abfolument 

 différentes , je crois donc que cette ob- 

 fervation , tirée de la chofe même, doit 

 avoir plus de poids que Tautorité de ces 

 Commentateurs, qui ne connoiflent pas 

 affez la Nature , pour en bien inter- 

 préter rhîftoire. 



