3 2 s Hiftoire Naturelle 



LE D RO N T E (^J- 



v/n regarde communément îa légèreté 

 comme un attribut propre aux oifeaux , 

 mais 5 fi Ton vouîoit en faire le cara£tère 

 eflentiel de cette clafîe , le dronte n'auroit 

 aucun titre pour y être admis, car, loin 

 d'annoncer la légèreté par fes proportions 

 ou par ks mouvemens , il paroît fait exprès 

 pour nous donner Tidée du plus lourd des 

 êtres organifés , repréfentez- vous un corps 

 maflîf & prefque cubique, à peine fbutenu 

 fur deux piliers très-gros & très-courts, fur- 

 monté d une tête fi extraordinaire , qu'on 

 la prendroit pour la fantaifie d'un Peintre 

 de grotefques -, cette tête portée fiir un cou 

 renforcé & goiftreux,confifte prefque toute 

 entière dans un bec énorme où font deux 

 gros yeux noirs entourés d'un cercle blanc , 



(a) Dronte eft !e nom que fui donnent ïes habî- 

 tans de Hle Maurice & des lieux voilins; les Por- 

 tugais i'ont appelle Dodo ;Ies Holiandois, Dod-aerts 

 & IValgh-vogeL — Dronte al'ùsj Dodaerts, Bontius , 

 Jndes Orientales , page 30. — - Gallinaceus gallus pere^ 

 grinus. Cluiîus, Exotic. lib. v, page 59. Edwards^ 

 Glaiiitresp Planck ccxcir. 



