du Dronte, 329 



& dont Toùverture des mandibules fe pro- 

 longe bien au-delà des yeux, & prefque jus- 

 qu'aux oreilles : ces deux mandibules con- 

 caves dans le milieu de leur longueur, ren- 

 flées par îes deux bouts , & recourbées à la 

 pointe en fens contraire^reffemblentà deux 

 cuillers pointues , qui s'appliquent Tune 

 à l'autre îa convexité en dehors : de tout 

 cela 5 iî réfulte une phyfionomie ftupide & 

 vorace , & qui, pour comble de difformité, 

 eft accompagnée d'un bord de plumes, 

 îequel , fui vant le contour de la bafe du bec, 

 s'avance en pointe fur le front, puis s'ar- 

 rondit autour de la face en manière de ca- 

 puchon , d'où lui eft venu le nom de cygne 

 encapuchonné ( cycnus cucullatus). 



La groffeur qui, dans ies animaux, fup- 

 pofe la force , ne produit ici que la pefan- 

 teur : Tautruche, iPtouyou, le cafoar ne 

 font pas plus en état de voler que le dronte , 

 mais du moins ils fonttrès-vîtes à k courfe, 

 au lieu que le dronte paroît accablé de fon 

 propre poids, & avoir à peine la force de 

 îe traîner : c'eft dans les oifeaux ce que îe 

 parelîeux eft dans les quadrupèdes^ on 

 diroit qu'il eft compofé d'une matière 

 brute3inaâ;ive, où les molécules vivantes 



