ÉTUDES SUR LES RUDISTES 
RÉVISION 
DES 
PRINCIPALES ESPÈCES D'HIPPURITES 
SUPPLÉMENT 
Nous avons successivement passé en revue les espèces d'Hippurites les plus connues, en 
nous bornant à celles qu'il nous était possible de caractériser d’une manière précise. Cette 
étude nous a montré que ces fossiles pouvaient donner des caractères suffisamment nets pour 
la détermination de l’âge des couches du Crétacé supérieur, et ces caractères paraissent être 
au moins aussi délicats que ceux qui peuvent être fournis par les Ammonites. 
Si l’on ajoute que sur un grand nombre de points les Hippurites sont aussi abondants que 
les Ammonites sont rares, on comprendra quels services l'étude de ces formes si variées est 
appelée à rendre aux géologues qui étudient la craie de la région méditerranéenne. 
Du reste ces premiers résultats ont stimulé sur un grand nombre de points les recherches 
commencées et en ont provoqué de nouvelles. Des matériaux considérables ont été ainsi mis 
à notre disposition; nos séries se sont complétées et des formes nouvelles sont venues 
combler des lacunes que nous avions cru tout d’abord exister réellement. En même temps, 
nous apprenions à mieux connaitre les espèces précédemment définies et surtout à nous 
rendre compte de l'importance relative des caractères. Ce n’est que peu à peu que nous avons 
appris à reconnaître quels étaient ceux qui reflétaient le plus fidèlement les variations de 
l’âge des couches et plus d’une fois nous avons pu nous assurer que de légères différences, 
considérées d’abord comme correspondant à de simples variétés, caractérisaient, au contraire, 
des couches d'âge différent et représentaient par suite des mulations. Tel est le cas notam- 
ment pour les modifications éprouvées par l’arête cardinale et le premier pilier ; si ces par- 
ties de la coquille présentent en réalité un développement très différent dans les diverses 
formes qui coexistent dans une même assise, il n’en est pas moins certain que lorsqu'on peut 
suivre, pendant plusieurs périodes successives, les modifications d’un même type, on voit 
l'arête cardinale et le premier pilier diminuer progressivement d'importance et s’atténuer 
peu à peu, ce même mouvement régressif pouvant affecter soit un seul de ces éléments, soit 
les deux à la fois. Si cette loi est vraie, les formes les plus anciennes devront présenter une 
arête cardinale complètement développée, c’est-à-dire servant de point d'appui à un ligament, 
et un premier pilier très allongé. À ce point de vue il était indispensable d'étudier attentive- 
