ÉTUDES SUR LES RUDISTES 149 
développe de plus en plus et finit par prendre une importance comparable à celle de la 
cavité principale. Il résulte de ce développement que la ligne des dents cardinales, 
d’abord parallèle au bord dorsal de la coquille, change peu à peu de direction et finit 
par devenir presque parallèle à l’arête cardinale. 
C’est là le développement le plus complet que présente le type Hippurite : il est 
caractérisé par une arête cardinale longue et lamelliforme, tronquée à son extrémité, 
par des piliers de même longueur subégaux et pédiculés, et par une grande cavité 
accessoire antérieure. 
Ce développement paraît du reste avoir été atteint rapidement, et comme nous 
lavons fait voir dans un des chapitres précédents les formes à développement 
complet sont surtout caractéristiques des niveaux les plus inférieurs. 
Mais presqu’aussitôt commence la phase de régression et c’est celle-ci qui nous. 
donnera les caractères paléontologiques les plus importants. 
Les phénomènes de régression correspondent à une diminution progressive 
pouvant porter indépendamment soit sur l’arête cardinale, soit sur le premier 
pilier ; tandis que le second pilier, au contraire, échappe presque complètement à ces 
altérations régressives, et reste comme un témoin de l’état de développement que 
le type avait primitivement atteint. 
Comme nous venons de l'indiquer plus haut, l’atrophie progressive de l’arête 
cardinale est facile à comprendre ; placé loin du bord et dans le voisinage de dents 
cardinales longues et normales à la commissure, le ligament ne pouvait jouer qu’un 
rôle peu important ; dans certains cas il devait même gêner plutôt le mouvement 
d'ouverture des valves, et peut-être cette gêne a-t-elle été une des causes du 
développement si singulier qu’ont pris les appendices du manteau, appendices 
qui, en se renversant vers le sommet de la valve supérieure, ont donné naissance aux 
grands canaux et aux pores qui les mettent en communication avec le milieu exté- 
rieur. Quoi qu’il en soit, gênant ou simplement peu utile, le ligament ne pouvait tarder 
à disparaître ; c'est le premier stade de la régression (R') caractérisé par une arête 
cardinale arrondie à son extrémité; en même temps l’arête cardinale qui, dans son 
développement maximum, atteignait l’extrémité antérieure de la dent postérieure, se 
raccourcit progressivement et dans le deuxième stade (R°) elle n’est plus représentée 
que par un bourrelet plus ou moins développé ; dans le troisième stade (R*), l’arête 
cardinale disparait complètement. 
Le premier pilier présente des modifications analogues : quand il est complètement 
développé (D') il dépasse intérieurement l’apophyse myophore et supporte entièrement 
la lame sur laquelle venait s’insérer le muscle postérieur ; celle-ci se recourbe 
alors plus ou moins normalement à la direction du pilier pour aller rejoindre la 
dent médiane N de la valve inférieure. Dans la période de régression le pilier se 
raccourcit progressivement, il conserve d’abord sa forme pincée (H. giganteus, 
H. Jeani), puis sa base s’élargit, il devient rectangulaire arrondi, et enfin triangu- 
laire. La lame qui supporte le muscle postérieur conservant toujours la même 
erandeur dépasse alors de plus en plus l’extrémité du pilier, faisant ainsi ressortir 
la brièveté de ce dernier. Parmi les autres caractères de régression signalons aussi 
les transformations que présente l’apophyse myophore postérieure ; sa section courte. 
