14 RECHERCHES GÉOLOGIQUES (N.i.p.i^.) 



Le faciès général est une très grande quantité de cristaux de gypse à éclat nacré 

 sur les grandes faces de clivage, ordinairement incolore, quelquefois cependant 

 coloré en rouge ou en rose. Les formes de groupement des cristaux sont tantôt 

 simples à base rhomboïdale, disposés par couches superposées et parallèles, ou bien 

 formant des faisceaux qui s'entre-croisent, comme cela arrive dans la variété de 

 couleur rouge-pourpre; d'autres fois, mais plus rarement, deux cristaux sem- 

 blables se juxta-posent en sens contraire et dans une position parfaitement symé- 

 trique par rapport au plan de jonction. Enfin, on y trouve des polyalithes, sur- 

 tout dans la variété rouge à cristaux fascicules. 



On rencontre aussi assez fréquemment des filons de gypse soyeux ou fibreux, 

 blanc ou rosé, à fibres droites et contournées, ressemblant à un tissu de soie et 

 disposés sous forme de petites veines de 0™,01, qui sillonnent dans tous les sens 

 des marnes irisées ou des couches de gypse compacte. 



Les autres gypses que l'on rencontre dans ce sous-groupe sont compactes, 

 peu homogènes, à cassure terreuse, de diverses couleurs, le gris noirâtre et le 

 rouge brun dominant; plusieurs veines sont d'un rouge pourpre et offrent des 

 géodes de gypse à couches concentriques et de forme ellipsoïdale. On rencontre 

 quelquefois des bancs de gypse blanc anhydre, mais jamais de gypse blanc 

 compacte , pouvant servir de pierre à plâtre. Du fer en plaquettes, recouvertes' 

 de petits mamelons pisolitiques , ainsi que des rognons ocreux , se trouvent 

 quelquefois dans cette division. Le sel a presque entièrement disparu, et n'est 

 plus représenté que par quelques nids , peu étendus, et le plus souvent rapide- 

 ment dissous par les nombreux courants d'eau qui sillonnent les assises de ce 

 groupe. 



La stratification est très confuse et montre un enchevêtrement continuel des 

 assises de marnes et de gypses. Ces marnes, le plus ordinairement plastiques et 

 de couleur rouge-brun et bleuâtre, sont souvent subschisteuses , et forment 

 comme des feuillets séparés les uns des autres par des veines de gypse rouge, 

 gris ou rose. Mais, à mesure que l'on s'élève, la stratification devient plus dis- 

 tincte et les dernières couches sont des assises régulières de marnes alternant 

 avec des gypses gris. Cette irrégularité dans la stratification donne lieu à un phé- 

 nomène assez singulier produit par les eaux, qui sillonnant ce groupe en tous 

 sens, forment dans différents points des amas de stalactites gypseuses, analogues 

 à celles des grottes calcaires. Ces stalactites de sulfate de chaux peuvent surtout 

 s'observer àLaffenet, où l'on en rencontre une assez grande quantité. 



Paléontologie. — On ne trouve pas de fossiles dans ce sous-groupe. — Hauteur 

 moyenne, 12 mètres. 



(c) Houille , marnes et grès micacés. 



Pétrographie et géognosie. — Les dernières couches du sous-groupe précédent 

 sont très noires et commencent à contenir quelques traces de houille, qui finissent . 



