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marneuses et sableuses parlaiteinenl symétriques, alternant avec deux forma- 

 tions presque exclusivement calcaires. Ces formations présentent, cliacuno avec 

 son analogue, des caractères identiques indiquant le môme mode et la même série 

 de phénomènes dans leurs dépôts. 



Les deux formations vaso-marneuses qui sont les étages du lias et de l'oxford- 

 clay, présentent des caractères tellement semblables que souvent le géologue 

 serait très embarrassé pour les distinguer l'une de l'autre, s'il n'avait à sa dispo- 

 sition la paléontologie et la géognosie. La base de chacune de ces formations est 

 occupée par un calcaire marneux, puis vient un grand développement de marnes 

 subordonnées à des grès et à des calcaires marneux, qui forment le passage 

 entre ces formations vaso-marneuses et les formations calcaires supérieures. La 

 cause des formations vaso-marneuses liasique et oxfordienne a agi avec beau- 

 coup plus d'intensité pendant le dépôt du lias, dont le développement ^gigan- 

 tesque a exigé de grandes actions sédimentaires. Une remarque très impor- 

 tante, c'est que de toutes les formations vaso-marneuses que l'on rencontre dans 

 l'Europe centrale, la formation liasique est celle dont le dépôt a exigé la plus 

 grande intensité dans les phénomènes qui ont présidé aux formations de ce genre 

 et dont l'uniformité est la plus constante. Avant et surtout après le lias, les dé- 

 pôts marneux ont une puissance beaucoup. moindre , et sont limités à des loca- 

 lités bien plus restreintes; ce qui s'explique par le plus grand nombre de 

 terres ém.ergées, dont les reliefs formaient des golfes et des méditerranées, 

 soumis chacun à des phénomènes particuliers tant organiques qu'inorganiques. 



Si la pétrographie réunit le lias et l'oxfordien, les rapports paléontologiques 

 sont aussi nombreux et établissent une relation non moins intime entre ces deux 

 étages; et cette loi posée par M. Gressly que « les faciès de même nature pétro- 

 » graphique et géognostique affectent dans les différents terrains des caractères 

 » paléontologiques très analogues et se succèdent même généralement à travers 

 » une série plus ou moins nombreuse de terrains superposés les uns aux autres,» 

 reçoit ici une rigoureuse application. La ressemblance entre les formes organiques 

 des fossiles est tellement frappante qu'il faut souvent l'œil d'un paléontologiste 

 exercé pour distinguer les fossiles de ces deux étages. 



Les différentes espèces d'animaux qui habitaient la mer jurassique, lors du 

 dépôt du lias, présentent une organisation appropriée au milieu dans lequel elles 

 vivaient, et offrent un ensemble d'êtres caractéristiques des formations vaso-mar- 

 neuses. Les végétaux s'y montrent en assez grande abondance, surtout dans le 

 grès superliasique, mais généralement ils sont indéterminables, à cause de leur 

 mauvais état de conservation. Ils ont passé soit à l'état de bois carbonisé, 

 comme dans le calcaire à Gryphées arquées , soit à l'état bitumineux ou de fer 

 oxydé, ou bien on ne trouve que les empreintes qui sont de nlôme nature que 

 la roche. 



Les polypiers sont rares , ils appartiennent à l'ordre des spongiaires, à bases 



