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ce qui arrive le plus souvent pour les terrains secondaires, dont les dépôts se sont 

 opérés dans dévastes océans, entourés d'un petit nombre d'îles et de continents. 

 De sorte que dans ces terrains , les dépôts qui méritent véritablement de porter 

 le nom d'étage sont en petit nombre et embrassent d'énormes assises qui souvent 

 contiennent, dans différentes localités, des coucbes de roches d'une origine diffé- 

 rente de celles qui composent l'étage dans lequel elles se trouvent. Mais il faut 

 cependant établir des limites et poser les faits sur lesquels on puisse s'appuyer 

 pour reconnaître si un dépôt doit être regardé comme un des étages du terrain 

 dans lequel il se rencontre, ou bien s'il doit être enclavé, et regardé comme une 

 simple subdivision des régions littorales, dans l'étage de formation différente 

 qui se trouve au-dessus et au-dessous de lui. 



Dans les bassins océaniques , tel que celui de la mer jurassique de l'Europe 

 centrale, les formations vaso-marneuses ne peuvent être regardées comme étant 

 un étage que lorsqu'elles satisfont aux conditions suivantes : 1° les rencontrer 

 dans toutes les régions littorales des grandes îles qui formaient le bassin , avec 

 des caractères analogues, et qui permettent de les reconnaître immédiatement 

 dans les différentes localités comme étant synchroniques ; 2° il faut que dans les 

 régions sub-pélagiques ces mêmes dépôts se présentent encore avec une puissance 

 assez notable, et qui permette une reconnaissance immédiate , en offrant toujours 

 les mêmes types de roches ; seulement quelques assises sont devenues un peu 

 calcaires , et les grès ont beaucoup diminué en puissance et en matière sableuse. 

 Enfin, il faut, en troisième lieu, que dans les régions pélagiques on les rencontre 

 encore à l'état de calcaire marneux, par couches puissantes entre mêlées encore 

 de quelques minces assises de marnes. C'est seulement lorsque les dépôts satis- 

 font à toutes ces conditions , qu'ils peuvent être regardés comme formant un étage 

 et comme l'un des grands membres du terrain dans lequel ils se trouvent. Quant 

 aux parages tout à fait de hautes mers , c'est-à-dire à 100 lieues des côtes, les dé- 

 pôts vaso-marneux ne se rencontrent plus qu'accidentellement sur un petit 

 nombre de points où les courants océaniques viennent les déposer, et encore no 

 s'y montrent-ils que presqu'à l'état de calcaire marneux ; car, de même qu'à l'em- 

 bouchure des fleuves et sur quelques côtes, les dépôts fluvio-marins et vaso-mar- 

 neux sont continuels et se forment constamment; de même, dans les régions tout 

 à fait océaniques, les dépôts calcaires y régnent exclusivement, et ne présentent 

 au géologue qui les explore qu'une série monotone et gigantesque de calcaire 

 compacte , le plus souvent non fossilifère. 



Ainsi , en appliquant ces principes au terrain jurassique , je ne considère dans 

 ce terrain que quatre grands étages qui ont été reconnus dans toutes les régions 

 littorales, sub-pélagiques et pélagiques de l'Océan jurassique de l'Europe centrale, 

 et qui présentent dans chacune d'elles des caractères pétrographiques analogues 

 de même qu'un ensemble d'êtres assez semblables, dont plusieurs espèces se 

 retrouvent partout où l'on rencontre l'étage. Cependant je dois dire que ces 



