(N. 2,p. 3.) DES MINÉRAUX, DES MINERAIS KT DES ROCHES. 155 



périodiques, qui tous les jours devient plus effrayante, grâce à l'affluence des 

 travailleurs et surtout à cause du désir immodéré de chaque rédacteur de tenir 

 ses abonnés au fait de presque toutes les découvertes scientifiques. Les doubles 

 emplois sont l'écueil du jour. 



Si l'on a cru être arrivé à quelques généralisations , soit sur le gîte des miné- 

 raux , soit sur leur distribution géographique, trop souvent les conclusions ont 

 été aussi fausses que les systèmes géologiques. D'autres fois on n'en a pas pu dire 

 davantage pour le moment, ou bien on n'a pas compilé assez habilement et con- 

 sidéré ces intéressants sujets sous toutes leurs faces. C'est ainsi qu'on a ajouté à 

 chaque classe de roches ou à chaque terrain la liste de leurs minéraux particuliers ; 

 or ces catalogues, très imparfaits d'abord, n'ont pu se compléter et se corriger 

 qu'à mesure que les sciences minéralogique et géologique se sont perfectionnées. 

 D'autre part , on a voulu restreindre dès longtemps certains minéraux et surtout 

 certains minerais ou métaux à certaines roches ou formations. L'ancienne dis- 

 tinction des terrains anciens métallifères était fondée sur ce principe. Mais les 

 progrès de la science ont montré qu'on avait émis autant d'erreurs que de véri- 

 tés. D'ailleurs, on a négligé presque toujours de rechercher les causes de la dis- 

 tribution des minéraux, soit par suite de l'état de la science, soit en l'oubliant de 

 passer du connu à l'inconnu , au lieu de se laisser éblouir par les théories 

 chimiques ou géologiques du moment. 



Quant à la distribution géographique des minéraux, certaines espèces ont été 

 reconnues propres au Nord , même dans les deux hémisphères , d'autres n'ont 

 été vues que dans les pays tropicaux. Certains minéraux ont été indiqués dans 

 quelques pays, tandis quils sont très rares ou n'existent nulle part ailleurs. 

 Enfin , quelques autres ont leur gîte et leurs localités restreints à un ou deux 

 points du globe. Beaucoup de données de ce genre se trouvent , je le répète , 

 relatées, mais un résumé substantiel de ces petits faits ne se lit nulle part; de 

 telle manière que, la généralisation manquant, l'utilité en reste inaperçue, et les 

 auteurs ont peur de surcharger leurs opuscules de données de topographie miné- 

 ralogique pure. Si la description minutieuse des diverses modifications des formes 

 cristallines est nécessaire au crislallographe pour pouvoir les réduire à un cer- 

 tain nombre de figures fondamentales, de même les nombreux catalogues tout 

 aussi secs de topographie minéralogique sont nécessaires pour amener le géo- 

 logue à des conclusions sur la distribution géographique des minéraux. Ces dé- 

 ductions ne peuvent même s'entrevoir encore qu'en partie , et les plus intéres- 

 santes restent réservées probablement à ceux qui viendront après nous. 



Considérant ce dernier sujet sous un autre point de vue, ne peut on pas se 

 permettre le raisonnement géologique suivant : l'intérieur du globe est composé 

 de métaux divers,. on le croit généralement dans l'état actuel des sciences 

 naturelles , savoir la géodésie, la physique , la chimie et la géologie. Ces métaux 

 ont chacun des propriétés particulières, physiques et chimiques, c'est un fait ; 



