176 DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE (N.2,p.24.) 



L'or esl un métal des zones tempérées et tropicales , car jusqu'ici les zones po- 

 laires n'en ont offert que très peu en Scandinavie. On pourrait même croire que 

 la plus grande masse gît entre les tropiques et diminue vers les pôles. L'or est 

 le plus souvent pur eln'apparaît que rarement sous forme de pyrites aurifères 

 Transylvanie, Norwége, Piémont et Alpes), ou même il s'allie au tellure. Ses gîtes 

 dans les roches massives (porphyres, serpenliiie , etc.) et dans les schistes méta- 

 morphiques ont éprouvé de telles destructions par suite de bouleversements 

 ou de l'action des eaux, qu'une grande partie de l'or du commerce provient 

 du lavage de sables aurifères, et que les filons aurifères exploités sont compara- 

 tivement peu nombreux. L'Oural , l'Altaï , la Chine, Bornéo, le Pérou , le Chili , 

 l'Afrique centrale et le sud-ouest de ce continent, la Transylvanie et la Hongrie 

 sont les contrées les plus aurifères du globe. 



La distribution géographique de Vargent ressemble assez à celle de l'or; cepen- 

 dant des dépôts considérables de ce métal existent non loin du cercle polaire, eu 

 Norwége. L'argent se rencontre habituellement à l'état de sulfure , et s'allie au 

 pSomb, au cuivre et à l'antimoine. Son état natif n'est qu'un accident rare, qui 

 .souvent résulte d'actions électro-chimiques postérieures à la formation des sul- 

 fures. Si l'or est souvent disséminé dans les roches, l'argent est presque unique- 

 ment en filons ou petites veinules dans des dépôts schisteux cristallins ou massifs 

 ou des roches primaires. Les régions argentifères sont surtout le Potosi , la pro- 

 vince de Coquimbo au Chili, le Mexique (Oaxaca, Zimapan, Zacatecas, Catorce, 

 Guanaxuato, Sombrerète), la Chine , l'Altaï (Nertschink et Kolivan), la Norwége 

 (Kongsberg), la Suède, l'Erzgebirge , la Bohême (Przibram), le nord de la Hon- 

 grie, le Harz, l'Espagne et Sumatra. Le sulfure d'argent et de cuivre , rareté en 

 général, forme au Schlangenberg, dans l'Altaï, le minerai le plus fréquent. 



Leplatine, avec le palladium, l'iridium, l'osmium et le rhodium, est surtout un 

 métal tropical , car il ne s'est trouvé jusqu'ici surtout que dans un seul canton de 

 la terre, savoir dans l'Amérique méridionale (Nouvelle-Grenade, Choco, provinces 

 d'Antioquia et de Barbacoas, Matogrosso et Minaes-Geraes, au Brésil). Hors ces 

 contrées, on ne l'a vu que dans l'île de Saint-Domingue, dans le pays des Bir- 

 mans, au cap de Bonne-Espérance, à Bornéo et dans l'Oural. Celte dernière chaîne 

 a offert aussi l'irite et l'iridosmine, et dans le royaume birman le platine est aussi 

 uni à l'iridium. Néanmoins le palladium a été découvert dernièrement comme 

 rareté au Harz(Tilkerode), et M. Dobereiner prétendait même avoir extrait du pla- 

 tine des sables aurifères du Bhin ! Comme le platine est disséminé et non en fi- 

 lons dans des roches massives (serpentines) ou schisteuses , qui ont beaucoup 

 souffert , on en trouve aussi des lavages considérables avec des pépites assez 

 grosses. 



Le Tellure uni à l'or, à l'argent et au plomb appartient à la zone tempérée 

 boréale , car il n'est connu principalement que dans trois localités de la région 

 porphyrique aurifère du terrain crétacé en Transylvanie; savoir : à Nagyag, Of- 



