(N. 2.1) 51.) DES MINÉRAUX, DES MINERAIS ET DES ROCHES. J83 



fer oxydé ré.sinite et ses stalactites montrent que l'eau est aussi un agent dans 

 quelques unes de ces métamorphoses. 



Les Phosphates paraissent aussi des accidents secondaires'; mais l'acide phos- 

 phorique peut tout aussi bien être venu d'en haut que d'en bas. Ce sont des pro- 

 duits tan tôt de la voie aqueuse presque à froid , et tantôt de la voie aqueuse ignée. 

 Il faut étudier chaque gîte à part sous ces rapports divers. Comme les quatre sels 

 métalliques ci-dessus, les phosphates existent surtout dans le haut des filons mé- 

 tallifères, démontrant ainsi assez bien leur origine, postérieure au reste de la 

 masse des filons. 



LesMolybdates , n'offrant jusqu'ici que celui de plomb, indiquent, ce me semble, 

 une origine toute particulière. Vu la rareté et la position de ce minerai, ne serait-il 

 pas permis de croire que dumolybdène sulfuré du terrain ancien a été attaqué d'a- 

 bord par la chaleur souterraine, et puis décomposé et acidifié : c'est cet acide vapo- 

 risé qui seraitarrivépar des fentes jusque dans le lieu où était, ou bien se déposait 

 de la galène, et aurait formé le composé en question dans les parties supérieures 

 et plus froides de ces fentes. Si celte idée n'était pas à rejeter, on pourrait supposer 

 de même des décompositions semblables par la chaleur, pour se rendre compte de 

 l'acide de certains phosphates et même d'arséniates. Dans tous les cas , dès qu'on 

 admet dans l'intérieur du globe une température élevée, même à une profondeur 

 peu considérable, il devient évident que certains minéraux doivent se volatiliser 

 dès qu'ils en trouvent la place, c'est-à-dire les cavités ou les fentes nécessaires, et 

 que la pression est surmontée. Aussi n'ai-je point été étonné d'apprendre qu'on 

 trouvait du mercure coulant jusque dans le sol tertiaire et alluvial, et que le bi- 

 tume et le naphte étaient çà et là une simple distillation souterraine. 



Les Métaux chromâtes sont encore trop peu nombreux pour qu'on puisse croire 

 que nous les connaissons tous. Les deux espèces établies seraient des produits de 

 cristallisation et de refroidissement igné pour l'un , le chromate de fer, et d'action 

 de vapeurs acides sur la galène pour l'autre, le chromate de plomb ; à moins qu'on 

 ne pût admettre une action électro-chimique entre l'oxyde de chrome et le sul- 

 fure de plomb avec le secours de l'air et de l'eau. 



Les Tungstates de fer et de plomb sont le produit de l'action de l'acide lungs- 

 lique volatilisé sur des minerais de fer et de plomb, probablement des sulfures; et 

 le scheelin calcaire un produit de cristallisation ignée à l'aide de vapeurs acides. 



Les Métaux vanadatés , séléniurés, iodurés et bromures sont des découvertes fort 

 intéressantes de la chimie moderne. Les premiers sont des sublimations ou mémo 

 simplement des résultats de l'action de vapeurs acides sur d'autres minerais. 

 D'ailleurs nous avons déjà cité du soufre sélénié dans le cratère de Yulcano. 

 Quant aux deux autres minerais, une fois qu'on avait reconnu le rôle important 

 des eaux minérales salines , en grande partie chaudes, dans le remplissage des 

 filons, il devenait certain qu'on y découvrirait tôt ou tardle bromeet l'iode, puisque 

 ces deux corps ont été reconnus dans un bon nombre de ces sources minérales. 



