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de pétrole sans salses ni asphalte, et les salses n'offrent guère des masses de ce der- 

 nier minéral , mais bien plutôt du naphte. D'après la distribution géographique et 

 géologique des salses et des sources de pétrole sans salses , il est assez évident 

 que ces dernières ne sont qu'un produit de distillation des houilles par suite de la 

 chaleur souterraine, comme en Ecosse, etc.; tandis que les salses sont un accident 

 de lignites tertiaires ou crétacés-, ce qui n'exclut pas du reste la possibilité que 

 certaines sources de pétrole et même peut-être l'huile de certaines salses puissent 

 dériver de la combinaison de gaz développés dans l'intérieur du globe. La tem- 

 pérature basse de tous ces phénomènes semble peu favorable à leur liaison avec 

 le volcanisme, et n'oublions pas que si nous trouvons du bitume dans les volcans, 

 leurs cheminées doivent traverser le plus souvent des roches plus ou moins bitu- 

 mineuses. Le voisinage de certaines salses et de volcans actifs serait significatif si 

 ce phénomène se faisait jour à travers toute sorte de terrains ; mais restreint au 

 sol tertiaire, une dépendance particulière se fait en conséquence sentir, qui l'é- 

 loigné et non le rapproche des volcans. Sous ce rapport , la salse en miniature 

 nommée le marais d'enfer k Kavassna en Transylvanie, est fort instructif (1). La 

 persistance de certaines sources de pétrole , et leur quantité régulière depuis 

 quelque mille ans ne sont pas des raisons sans réplique pour le volcanisme, 

 car des terrains récents peuvent cacher dans ces lieux des trésors immenses de 

 houille. D'ailleurs, personne n'a encore pu lier les éruptions de temps en temps 

 plus considérables des salses avec celles des volcans, même lorsqu'il y en a dans 

 leur voisinage , tandis qu'on ne voit pas comment le plutonisme prétendu des 

 salses expliquerait la concomitance des sources de pétrole et des dépôts de com- 

 bustibles. D'après notre manière de voir, on s'expliquerait ainsi assez bien, par 

 l'effet puissant de gaz accumulés sous terre, certains tremblements de terre et des 

 détonations circonscrites dans certaines limites comme autour de l'Adriatique, 

 à Murcie, etc.; tandis que descauses plus profondes et plus générales en produi- 

 ront d'autres d'une étendue bien plus considérable. 



Les roches proprement volcaniques , les Trachytes ordinaires et surtout leurs 

 espèces vitreuses et ponceuses, sont connues jusqu'ici plutôt dans les zones tem- 

 pérées et tropicales que vers les pôles. Dans ces dernières contrées, la quantité de 

 ces matières en Islande et dans quelques îles australes remplace en partie leur 

 peu de fréquence, car l'Islande est avec les districts trappéens de l'Indostan le 

 plus grand espace terrestre, qui soit uniquement volcanique. Parmi les roches vi- 

 treuses Yobsidienne chatoyante n'existe qu'au Mexique, et la variété verte en petits 

 morceaux dans les alluvions du nord de la Bohême. Les plus grands dépôts d'ob- 

 sidienne sont en Islande, aux Canaries, dans les îles Ponces, en Arménie, au 

 Kamtschatka , aux îles Sandwich et de la Sonde , ainsi que dans les Andes. Les 

 Perlites n'ont été vues que dans certains pays volcaniques, comme dans les îles 



(1) Voyez Wimmer, Annal, de Berghaus , 1836 , vol. II , p. 252. 



