(N.2,p.67.) DES MINÉRAUX, DES MINERAIS ET DES ROCHES. 219 



remplies par des minéraux ou mélanges particuliers. Les pénétrations des roches 

 les unes dans les autres s'observent dans les dépôts neptuniens comme dans les 

 amas ignés. Au contact de ces derniers avec les roches stratifiées , elles ont des 

 allures toutes particulières et variées. La cavernosité est un accident des roches 

 de tout genre ; elle est tantôt le résultat d'un état originaire de formation, comme 

 dans les travertins et les laves, et tantôt une suite de destructions postérieures 

 par la décomposition ou la filtration des eaux , comme dans le cas de ces cailloux 

 calcaires creux et tapissés de chaux carbonatée dans des poudingues tertiaires, etc. 

 L'acide carbonique est un des agents principaux dans ces dissolutions. Beaucoup 

 de porosités et de fentes des roches sont trouvées remplies d'eau , fluide qui n'a 

 que ce gisement, ou forme des nappes dans des lits arénacés entre des couches 

 impénétrables à l'eau. 



Ce qu'on nomme décomposition dans les roches n'est qu'une espèce de méta- 

 morphose chimique, dont on n'a pas encore assez estimé les résultats possibles, 

 témoin cette conversion du calcaire en dolomie, d'après des observations récentes. 

 Les parties constituantes de l'air et de l'eau, si aisés à décomposer, leur acide 

 carbonique, la présence de certains éléments terreux et métalliques, ou même 

 celle de sels divers, sont les conditions nécessaires pour ce jeu des affinités. Çà 

 et là et dans divers temps , des acides différents et des températures variées ont 

 pu favoriser et compliquer ces modifications intérieures. Ainsi se sont produites 

 avec le temps des altérations, des modifications considérables, aussi bien que des 

 décolorations et colorations. Enfin l'infiltration comme la sublimation ont pu 

 distribuer des parties métalliques ou bitumineuses dans les roches. 



Les associations miner alogiques se répétant dans des contrées éloignées les unes 

 des autres sont le champ d'observation qui doit conduire le plus sûrement à des 

 explications rationelles de géogénie. Jusqu'ici le plus petit nombre ont été appré- 

 ciées et utilisées , quoique les géologues , et surtout les minéralogistes , en aient 

 relaté une infinité. Malheureusement toutes ces indications sont loin d'être aisées 

 à employer, car la juxtaposition de certains minéraux n'établit pas toujours 

 leur contemporanéité, fait qui est la chose principale. Ensuite, deux ou trois opé- 

 rations chimiques peuvent avoir produit une association sans qu'on s'en aperçoive 

 au premier coup d'œil , et même certaines actions mécaniques peuvent quelque- 

 fois compliquer la question. Ainsi les associations de minéraux et minerais dans 

 les filons sont bien plus difficiles à débrouiller que celles qui sont empâtées dans les 

 roches , et la difficulté croît avec le nombre des minéraux réunis ensemble. D'un 

 autre côté , on peut s'expliquer assez bien la contemporanéité de deux ou trois 

 minéraux contenant un ou deux éléments caractéristiques semblables, surtout si 

 ces derniers sont des acides, de la silice, de la magnésie, de la chaux, de l'alu- 

 mine, etc., ou des métaux; mais on se trouve quelquefois à court d'explication 

 quand il s'agit de se rendre compte de l'association de plusieurs minéraux assez 

 divers. Dans ce cas, il faut comparer les propriétés de leurs éléments ou même 



