290 DESCRIPTION DES TERRAINS PRIMAIRES ET IGNÉS (KS, p- £) 



porphyres rouges quarlzifères et des spilites qui jouent dans l'Estérel un rôle 

 si important. De 1839 à 1842, je n'ai cessé de compléter les documents déjà 

 amassés, et j'eus l'avantage, dans le dernier voyage que j'exécutai dans les 

 montagnes littorales du Var, d'être guidé par l'excellent mémoire queM.Éliede 

 Beaumonl venait de publier tout récemment sur les Maures et sur l'Estérel dans 

 le premier volume explicatif de la carte géologique de la France. Après le travail 

 d'un géologue si célèbre, et qui laisse si peu à glaner après lui , j'aurais gardé le 

 silence si je n'avais eu le bonheur de saisir des faits nouveaux relatifs à l'histoire 

 des porphyres rouges, des spilites, ainsi qu'à la théorie du métamorphisme. 

 Je dois avouer d'ailleurs, pour ma justification, que les encouragements de 

 M. Élie de Beaumont lui-même m'ont inspiré une confiance que je n'aurais jamais 

 eu l'ambition de puiser dans mes propres forces, et que c'est à ses conseils que 

 je dois la détermination de retracer ce que j'ai vu dans mes courses nombreuses. 

 Les formations d'origine ignée que j'ai reconnues dans le département du Var 

 sont au nombre de sept ; elles comprennent la série presque complète des terrains 

 nommés plutoniques. D'après leur ordre d'ancienneté relative, elles se classent 

 de la manière suivante : 



1° La formation granitique; 



2° La formation des serpentines; 



3° La formation des porphyres rouges quartzifères ; 



/l° La formation des mélaphyres (amygdaloïdes, spilites, trapps); 



5' La formation des porphyres bleus quarlzifères ; 



6° La formation trachylique, 



7° Enfin, la formation basaltique. 



Un chapitre spécial est consacré à chacune de ces formations. 



Si l'on en excepte le basalte dont on observe quelques dépôts éparpillés dans 

 le département des Bouches-du-Rhône et sur quelques points du Var éloignés du 

 littoral, toutes les autres formations se trouvent concentrées dans un rayon de 

 30 lieues environ sur une largeur de 20 kilomètres. Ce rayon s'étend depuis 

 Six-Fours, près de Toulon, jusqu'à Cannes. Décrire donc les terrains ignés de la 

 Provence, c'est s'occuper presque exclusivement de cette zone étroite. 



La partie méridionale du Var est la seule où le terrain granitique et les schistes 

 cristallins, dont on ne peut raisonnablement le séparer, se montrent à décou- 

 vert : partout ailleurs,, le sol montueuxest formé par quelques lambeaux du ter- 

 rain lîouiller, par la série complète des terrains secondaires, par les terrains 

 tertiaires et par les alluvions récentes. La chaîne occupée par les roches cristal- 

 lines s'étend depuis le golfe de Saint-Nazaire jusqu'aux environs de Cannes; 

 mais elle est coupée en deux portions inégales, entre Roquebrune et Fréjus, 

 par la large vallée de l'Argens. La première, connue sous le nom de Montagne 

 des Maures, est limitée au S. par la Méditerranée, à l'E. par la rivière d'Ar- 



